Barzani pide que se refuerce la defensa aérea de la región del Kurdistán para contrarrestar los ataques con drones.

Masrour Barzani, primer ministro del Gobierno Regional del Kurdistán iraquí, busca mejorar las capacidades de defensa aérea de la región ante las continuas amenazas de drones armados procedentes de Irán o de milicias vinculadas a Irán que operan en Irak.

El ataque más reciente, ocurrido el lunes, tuvo como objetivo tanto el despacho privado de Barzani como la casa del director del Consejo de Seguridad del Gobierno Regional del Kurdistán.

Desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán el 28 de febrero, se han producido más de 1.000 ataques de este tipo en la región del Kurdistán.

«No hemos provocado ni amenazado la seguridad de ninguno de nuestros vecinos», declaró Barzani en una entrevista exclusiva y extensa con Al-Monitor. «Creo que la razón por la que nos atacan es una pregunta que deben plantearles a ellos», añadió, refiriéndose a Irán.

“Simplemente están tratando de intimidarnos y tal vez arrastrarnos a algo a lo que nos oponemos firmemente, y no queremos formar parte de este conflicto”, dijo.

Al ser preguntado sobre la negación de responsabilidad por parte de Irán en los ataques, Barzani respondió: "Creo que eso es algo que las autoridades iraníes deben averiguar cómo esos drones, que nadie más posee, podrían ser utilizados por otra persona" para atacar fuera de su país.

Expresó su preocupación por la reducción de las fuerzas estadounidenses de entrenamiento y apoyo que aún permanecen estacionadas en el Kurdistán iraquí y por el redespliegue de los sistemas de defensa aérea Patriot estadounidenses.

“No hemos podido adquirir sistemas eficaces que nos protejan contra estas amenazas”, dijo Barzani, señalando que se están realizando esfuerzos para obtener dichas capacidades.

Añadió: "Hasta ahora hemos contado con el apoyo que, afortunadamente, nuestros amigos estadounidenses han brindado a la región, el cual ha tenido mucho éxito interceptando la mayoría de los misiles y drones entrantes".

“Somos vulnerables y estos ataques no pueden continuar. La retirada de estos sistemas de defensa aérea sin duda nos pondrá en riesgo”, afirmó. “Aprovecho esta oportunidad para hacer un llamamiento a nuestros amigos, a todos nuestros amigos, para que nos ayuden a desarrollar estas capacidades y así poder defendernos”.

Barzani afirmó que considera al primer ministro iraquí, Ali al-Zaidi, “un líder y amigo genuino y de confianza, que está haciendo lo correcto por el país. Le hemos expresado nuestro pleno apoyo a él y a lo que está haciendo, ya sea combatiendo la corrupción o intentando someter a todos los grupos al estado de derecho y desarmar a las milicias”.

Al preguntársele qué espera tras la fecha límite del 30 de septiembre que Zaidi ha fijado para que las milicias iraquíes armadas restantes se desarmen, Barzani dijo que espera que los grupos armados cumplan antes de esa fecha.

“No creo que nadie desee una confrontación militar ni ningún tipo de caos en el país”, dijo Barzani. “Pero, por supuesto, el gobierno tiene que hacer lo que sea necesario para proteger a su pueblo, su soberanía y también para defender el país”, añadió, reconociendo que será una misión muy difícil.

Al preguntársele si la obediencia de las milicias depende de los acontecimientos entre Estados Unidos e Irán, Barzani reconoció que "la gente siempre relaciona los problemas de Irak con lo que sucede en Irán, lo cual, por razones obvias, es cierto".

“Pero este es un asunto iraquí, y los iraquíes deben pensar ante todo en sus propios intereses nacionales y en la seguridad y estabilidad de su país, independientemente de cómo continúe o se desarrolle el conflicto con Irán”, dijo.

Barzani también expresó su firme apoyo a los esfuerzos de la administración Trump para promover la estabilidad regional y la integración económica, y destacó la cooperación con las empresas estadounidenses, en particular en el sector energético.

“Siempre hemos recibido con los brazos abiertos a las empresas estadounidenses, y de hecho, desde el principio, fue nuestra iniciativa firmar contratos con empresas de EE. UU., lo que animó a Bagdad a hacer lo mismo”, afirmó. “Necesitamos no solo atraer más empresas, sino también proporcionar un entorno donde sus inversiones, su personal y sus intereses estén protegidos en nuestra región”.

Barzani también lamentó que, más de 20 meses después de las elecciones regionales de octubre de 2024, aún no se haya formado un nuevo Gobierno Regional del Kurdistán (GRK).

"Seguiré tendiendo la mano a todos y pido que se unan a nosotros para formar el gobierno, que es lo que más conviene al pueblo del Kurdistán", dijo.

Para concluir, Barzani volvió a destacar la importancia de la relación de la región del Kurdistán con Estados Unidos.

Sé que Estados Unidos ha decidido retirar sus tropas de Irak y apoyamos su decisión. Esperamos que esta retirada no genere un vacío de seguridad en la región. Deseamos mantener nuestra sólida relación con Estados Unidos más allá de la cooperación en materia de seguridad. Queremos ampliar nuestra colaboración económica y nuestras relaciones políticas. La región del Kurdistán seguirá siendo el socio más confiable de Estados Unidos en la región.

A continuación se presenta la transcripción completa de la entrevista, ligeramente editada para corregir la gramática y mantener la coherencia.

Al-Monitor: Usted se refirió a los ataques con drones del 17 de agosto contra su oficina y la casa del director del Consejo de Seguridad del Gobierno Regional del Kurdistán como "una peligrosa escalada y una amenaza directa a la seguridad y la estabilidad de la región del Kurdistán". Cabe añadir que la región ha sufrido más de 1000 ataques armados con drones por parte de Irán o milicias vinculadas a Irán desde el inicio de la guerra, e incluso antes. ¿Cuál considera que es la motivación de estos ataques?

Barzani: En primer lugar, condenamos estos ataques injustificables y no provocados. Como ya he mencionado, se han producido más de 1000 ataques durante este período, dirigidos no solo contra las bases estadounidenses, sino también contra nuestra infraestructura, nuestro suministro energético y algunas de nuestras bases, y recientemente contra residencias. El último ataque fue contra mi oficina privada.

Nuestra postura ha sido muy clara desde el primer día: no queríamos formar parte de este conflicto. No hemos provocado ni amenazado la seguridad de ninguno de nuestros vecinos. Creo que la razón por la que nos atacan es una pregunta que deben plantearles a ellos.

También necesitamos explicaciones. Necesitamos que aclaren por qué se están produciendo estos ataques contra Kurdistán cuando Kurdistán no ha representado una amenaza para la seguridad de ninguno de los países de la región.

Desde nuestro punto de vista, solo están tratando de intimidarnos y tal vez arrastrarnos a algo a lo que nos resistimos firmemente, y no queremos formar parte de este conflicto.

Pero somos responsables de proteger a nuestra gente y nuestra infraestructura, y seguiremos haciéndolo. Espero que la comunidad internacional y el gobierno federal de Irak también nos apoyen en la protección de la soberanía e integridad del país en su conjunto y del Kurdistán en particular.

Al-Monitor: El ministro de Asuntos Exteriores de Irán condenó los ataques y afirmó que Irán no era responsable.

Barzani: Sí, eso es lo que hemos oído, y lo han condenado oficialmente. Además, el vicepresidente [de Irán] dijo lo mismo. Lo único que sabemos es que estos drones son Hadid-110 turbo de fabricación iraní y proceden de Irán.

Entonces, ¿quién los ha despedido? ¿Quién está detrás de ellos? ¿Quién es responsable de ellos?

Creo que es responsabilidad de las autoridades iraníes averiguar cómo esos drones, que nadie más posee, podrían ser utilizados por terceros y lanzarlos dentro de Irak contra objetivos fuera del país. Por lo tanto, considero que las autoridades iraníes deben responder a esta pregunta e identificar a los responsables de estos ataques.

Al-Monitor: El presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Ghalibaf, se encuentra en Irak. ¿Prevé que se aborde el tema de los ataques con drones en el Kurdistán iraquí?

Barzani: Sí, creo que se abordará el tema, ya que el primer ministro Zaidi ha brindado un gran apoyo. Ya condenó los ataques y solicitó una investigación sobre esta agresión. Por lo tanto, supongo que hablarán de esto y también de otros temas importantes para ambas partes.

Al-Monitor: Al-Monitor dio la noticia sobre la retirada estadounidense de misiles Patriot y personal militar de la región del Kurdistán antes de la fecha prevista del 30 de septiembre. ¿Cómo ha afectado esto a su situación de seguridad?

Barzani: Como saben, hemos sido blanco de 1000 ataques con drones y misiles, así que no damos por sentado que nuestra seguridad y estabilidad estén amenazadas. Lo están, y ha habido ataques. Ha habido víctimas. Nuestra infraestructura e instalaciones han sufrido daños.

Por supuesto, hemos estado intentando, y pidiendo a nuestros amigos, incluidos los Estados Unidos, que nos proporcionen sistemas de defensa aérea adecuados contra estos drones y misiles entrantes.

Lamentablemente, no hemos podido adquirir sistemas eficaces que nos protejan contra estas amenazas. Hasta ahora, hemos contado con el apoyo que, afortunadamente, nuestros amigos estadounidenses han brindado a la región, el cual ha tenido mucho éxito interceptando la mayoría de los misiles y drones entrantes.

Pero, por supuesto, ha habido ocasiones en las que no han podido interceptarlos todos porque el perímetro, o el área a proteger, es muy limitado.

Somos vulnerables, y esta es una región que, lamentablemente, se encuentra en una zona muy inestable de Oriente Medio. Estos ataques no pueden continuar.

La retirada de estos sistemas de defensa aérea definitivamente nos pondrá en riesgo. Por lo tanto, no queremos que esta retirada deje un vacío de seguridad que nos dejará desprotegidos.

Esperamos poder encontrar una manera con nuestros amigos de que podamos Poseer y adquirir sistemas de defensa aérea, alertas tempranas, sistemas antidrones y algún tipo de capacidad defensiva para que no solo podamos protegernos a nosotros mismos, sino también a todos los que viven en Kurdistán, nuestro sector energético, nuestra infraestructura y toda la región.

Eso es muy necesario, y aprovecho esta oportunidad para hacer un llamamiento a nuestros amigos, a todos nuestros amigos, para que nos ayuden a desarrollar estas capacidades para que podamos defendernos.

Al-Monitor: ¿Y usted ha iniciado estas conversaciones con el gobierno estadounidense para mejorar y desarrollar esas capacidades para sí mismo? ¿Es una conversación que aún continúa?

Barzani: Sí, por supuesto. Es decir, Estados Unidos es un amigo; son nuestros socios. Nos han brindado seguridad y protección, y por supuesto les hemos pedido y planteado este tema, y seguiremos pidiéndoles su apoyo para que podamos deben contar con sistemas de defensa adecuados.

Al-Monitor: Tom Barrack, embajador de Estados Unidos en Turquía y enviado especial de EE. UU. para Irak y Siria, al condenar los ataques del 17 de agosto, se refirió a usted personalmente como "nuestro amigo y socio valioso" y al KRG como "nuestro aliado kurdo de confianza". Existe un historial de confianza, cooperación y buena voluntad entre Washington y los kurdos iraquíes, que incluye la oposición y el derrocamiento de Saddam Hussein, el apoyo a la transición democrática de Irak, la lucha contra el ISIS y mucho más. ¿Es la alianza entre EE. UU. y el KRG tan valiosa hoy como lo fue en el pasado? ¿O incluso más? ¿Cómo la definiría usted?

Barzani: Por supuesto, nuestra relación es muy valiosa. Estamos muy orgullosos de ser aliados y socios de Estados Unidos, y estoy muy agradecido al embajador Barrack por su declaración y su apoyo.

Eso significa mucho para mí personalmente, y él ha sido un amigo maravilloso, un aliado, y conoce muy bien la región. Ha estado intentando ayudar a estabilizar toda la región, no solo Irak, sino también Siria y una región más amplia, y me complace mucho que podamos trabajar con él y compartir nuestras ideas sobre cómo podemos estabilizar el país, así como con el primer ministro de Irak y todos nuestros demás aliados.

Mantenemos contacto constante. Como saben, Estados Unidos siempre ha sido un amigo y aliado de confianza para Kurdistán y el pueblo kurdo. En particular, estamos muy agradecidos por todo lo que los estadounidenses han hecho por nosotros, y creemos que ahora más que nunca, esta relación es fundamental.

Sabemos que habrá una reducción de las fuerzas estadounidenses en la región, pero esperamos que nuestra relación vaya más allá de ese punto y continúe de diferentes formas.

Pero no puedo dejar de destacar el valor de la relación que mantenemos con nuestros amigos estadounidenses.

Al-Monitor: Usted ha expresado en repetidas ocasiones su apoyo al primer ministro iraquí Zaidi. ¿Cómo describiría esa relación, especialmente en comparación con el anterior gobierno iraquí? ¿Cuáles considera que son los retos que se avecinan?

Barzani: Considero al primer ministro Zaidi un líder y amigo genuino y de confianza, y está haciendo lo correcto para el país.

Hemos expresado nuestro pleno apoyo a él y a lo que está haciendo, ya sea combatiendo la corrupción o tratando de someter a todos los grupos al estado de derecho y desarmar a las milicias.

Es decir, eso es algo que Irak necesita hoy, así que cuenta con todo nuestro apoyo. Lo hemos estado apoyando.

Obviamente, el país padece otros problemas, como la economía y algunos de los problemas del pasado.

Está intentando encontrar soluciones a estos problemas y afrontarlos, y cuenta con nuestro apoyo. Lo hemos apoyado incondicionalmente hasta ahora y seguiremos haciéndolo con la esperanza de lograr mayor estabilidad en el país y brindar más seguridad a todos los habitantes de Irak, incluyendo a los de Kurdistán.

Al-Monitor: ¿Qué ocurrirá en Irak después del 30 de septiembre, fecha límite para que las milicias armadas restantes entreguen sus armas?

Barzani: Bueno, espero que todos acaten la ley y los decretos del primer ministro si decide que todos deben entregar al gobierno las armas y fuerzas no contabilizadas.

El gobierno tiene que, básicamente, reclamar la propiedad de estas armas, y estos grupos tienen que integrarse en las fuerzas de seguridad de Irak.

Espero que todos escuchen y cooperen con el primer ministro. De lo contrario, creo que tendrán que asumir las consecuencias.

No creo que nadie desee ver una confrontación militar ni ningún tipo de caos en el país, pero por supuesto el gobierno tiene que hacer lo que sea necesario para proteger a su pueblo, para proteger su soberanía y también para defender el país.

Por lo tanto, si el primer ministro no consigue la cooperación de todas las partes, será una misión muy difícil.

Al-Monitor: Y mucho depende de lo que suceda con respecto a Estados Unidos e Irán, ¿no es así?, en cuanto a si el conflicto se intensifica o si se llega a algún tipo de solución.

Barzani: Bueno, la gente siempre relaciona los problemas de Irak con lo que sucede en Irán, lo cual, por razones obvias, es cierto. Lo que ocurre en la región tiene un impacto y afecta la situación dentro de Irak.

Pero este es un asunto iraquí, y los iraquíes deben pensar ante todo en sus propios intereses nacionales y en la seguridad y estabilidad de su país, independientemente de cómo continúe o se desarrolle el conflicto con Irán.

El pueblo iraquí debe pensar en sus propios intereses nacionales y apoyar al primer ministro, que está intentando sacar a Irak de todas las miserias, problemas y desafíos a los que se enfrenta.

Al-Monitor: Bajo su liderazgo, el Gobierno Regional del Kurdistán (GRK) ha sido un socio fundamental en el apoyo a la política estadounidense de estabilidad e integración en Irak, Turquía y Siria, además de ser un interlocutor invaluable para abordar las cuestiones kurdas en Siria y Turquía. ¿Cómo percibe el papel de la Región del Kurdistán en este sentido y cómo ha influido en sus relaciones con ambos países?

Barzani: Bueno, tenemos buenas relaciones con Turquía, como saben, y ahora también con el gobierno de Siria. Tenemos relaciones históricas con los pueblos de ambos lados de la frontera. Tenemos una larga experiencia; hay mucha historia involucrada. Tenemos intereses comunes, y por lo tanto, compartimos muchos valores e intereses con los países vecinos. Y en este caso, hablamos de Turquía y Siria. Hemos intentado ser un elemento constructivo y positivo para ayudar en el proceso de la iniciativa de paz en Turquía, así como en la reintegración y, digamos, en un sistema completamente nuevo en Siria. Nuestro papel ha sido apoyar a esos países y, hasta ahora, creo que estamos satisfechos con lo que hemos hecho y lo que hemos logrado.

Al-Monitor: En el ámbito económico, la administración Trump ha dado prioridad a las empresas estadounidenses que colaboran en el desarrollo económico y energético de Irak, incluyendo la región del Kurdistán, en apoyo de la integración regional entre Irak, Turquía y Siria, incluyendo la expansión de las redes regionales de oleoductos. El año pasado, Al-Monitor organizó una importante conferencia sobre el potencial energético de la región del Kurdistán, en la que usted, el Secretario de Energía Chris Wright, y destacados expertos y líderes empresariales dieron testimonio de este papel y potencial. Bajo su liderazgo, el Gobierno Regional del Kurdistán (GRK) ya ha dado un paso importante al implementar un mecanismo, respaldado por Washington, mediante el cual el GRK se comprometió con compañías petroleras estadounidenses e internacionales a vender petróleo a través de la Organización Estatal de Comercialización de Petróleo de Irak. Dicho mecanismo confirma su voluntad y su papel como actor principal en la exportación de sus recursos energéticos a la región. Entiendo que el GRK busca, con el tiempo, profundizar su colaboración con el gobierno y las empresas estadounidenses en apoyo de la política estadounidense de integración económica regional.

Barzani: Sí, por supuesto. Permítanme comenzar diciendo que compartimos plenamente la política del presidente Trump de comercio y no de conflicto.

Creemos firmemente que la fortaleza económica contribuirá a la seguridad y estabilidad de la región. El fortalecimiento del comercio y las relaciones con los países vecinos y las empresas internacionales aportarán mayor estabilidad y protección a toda la región. Por ello, apoyamos plenamente esta política y hemos contribuido incrementando nuestro comercio con los países vecinos e invitando a más empresas estadounidenses a la región del Kurdistán, no solo en el sector energético. Si bien el sector energético es clave para las empresas estadounidenses, también lo son la agricultura, la infraestructura, la tecnología y muchos otros sectores que necesitamos.

Esperamos que las empresas estadounidenses consideren a Kurdistán un lugar atractivo para invertir y colaborar con nosotros, ya que sería una asociación beneficiosa que va más allá de las relaciones de seguridad que mantenemos con Estados Unidos. Los lazos económicos pueden contribuir a mejorar la situación de seguridad.

Nuestro comercio económico con los países que nos rodean va a reducir significativamente las tensiones y traerá más paz y prosperidad a la región.

Por supuesto que lo intentamos en el pasado. Tuvimos algunos problemas con el gobierno anterior en Bagdad que redujeron nuestro comercio con Turquía. Esperamos que esto se resuelva y que podamos reanudar el comercio con Turquía y también con Siria. Hay potencial y grandes oportunidades.

Este progreso se ha visto interrumpido constantemente por los ataques con drones y misiles, a veces por decisiones deliberadas para limitar el crecimiento de la economía en Kurdistán, lo que a la larga puede ayudar al crecimiento de la economía de Irak y de toda la región.

Lo que buscamos es aprovechar estas oportunidades y recursos que tenemos en Kurdistán para construir más y contribuir aún más a la prosperidad económica y, como ya mencioné, a la seguridad y estabilidad de la región. Las empresas estadounidenses siempre son bienvenidas.

Siempre hemos recibido con los brazos abiertos a las empresas estadounidenses, y de hecho, desde el principio, ha sido iniciativa nuestra firmar contratos con empresas estadounidenses, lo que animó a Bagdad a hacer lo mismo.

Por lo tanto, atraer a más empresas estadounidenses para que inviertan en el país es muy importante para ambas partes, pero igualmente importante es proteger estas inversiones y la infraestructura que se construye en todo el país.

Por lo tanto, no solo necesitamos atraer más empresas, sino también proporcionar un entorno donde sus inversiones, su personal y sus intereses estén protegidos en nuestra región.

Al-Monitor: Ha sido usted muy generoso con su tiempo. Última pregunta. ¿Podría informarnos sobre la situación en la región del Kurdistán? ¿Cuáles son los motivos del retraso en la formación del gobierno? ¿Cómo afecta este retraso a la gobernabilidad y a su relación con Bagdad?

Barzani: Es muy lamentable que no hayamos podido formar gobierno después de más de 20 meses. Pero ese no era nuestro deseo. Personalmente, mi voluntad era formar gobierno de inmediato.

Lamentablemente, nuestros socios no compartían nuestra visión. Desde el principio, deseábamos un gobierno inclusivo. Queríamos que la PUK fuera nuestro principal socio en la formación del próximo gobierno.

Lamentablemente, querían esperar hasta después de las elecciones iraquíes. Tenían otras expectativas, pero tras los resultados electorales, nuestro partido fue el que obtuvo la mayor cantidad de votos, no solo en Kurdistán, sino en todo Irak.

Esperábamos que eso hubiera fomentado la formación del gobierno, pero no fue así.

El hecho de no haber formado gobierno nos ha afectado negativamente, e incluso nuestros socios y amigos en todo el mundo nos instan a hacerlo. Nosotros también lo deseamos. Se celebraron elecciones, y el parlamento debería haberse reunido y comenzado a funcionar.

Sin embargo, somos los únicos que exigimos la reactivación del parlamento. Pedimos que el parlamento reanude sus actividades. Quienes lo impiden y lo mantienen como rehén deben rendir cuentas.

Personalmente, me siento muy decepcionado y frustrado porque hasta ahora el parlamento no se ha activado y no tenemos formación de gobierno. Pero seguiré haciendo todo lo posible para formar el próximo gobierno. Espero que todos nuestros amigos, socios y demás partidos tengan en cuenta el interés nacional superior del Kurdistán. las personas por encima de sus intereses personales o de partido.

Continuaré tendiendo mi mano amiga e invito a todos a unirse a nosotros para formar el gobierno, que redunda en beneficio del pueblo del Kurdistán.

Solo quiero recalcar una cosa más, sobre la retirada de las tropas estadounidenses.

Sé que Estados Unidos ha decidido retirar sus tropas de Irak y apoyamos su decisión. Solo esperamos que esta retirada no genere un vacío de seguridad en la región.

Queremos continuar nuestra sólida relación con Estados Unidos más allá de la cooperación en materia de seguridad. Queremos ampliar nuestra asociación económica y nuestras relaciones políticas. La región del Kurdistán seguirá siendo el socio más confiable y de mayor confianza de Estados Unidos en la región.