BRUSELAS — El acuerdo alcanzado entre Estados Unidos e Irak el 25 de septiembre para concluir gradualmente la misión de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada (CJTF) liderada por Estados Unidos resalta la importancia de la actual misión de la OTAN en Irak, encargada de asesorar y ayudar a las agencias de seguridad iraquíes en el desarrollo de capacidades.

"Los iraquíes quieren adaptarse a los nuevos sistemas y están muy interesados en avanzar hacia una asociación con la OTAN", dijo el teniente general Lucas Schreurs, comandante de la Misión de la OTAN en Irak (NMI), desde Bagdad, hablando con Al-Monitor en la sede de la OTAN en Bruselas a través de un enlace de video seguro. "Sentimos [su] deseo de aprender más de la OTAN e implementar eso en sus propios sistemas".

La NMI es una misión no combativa, a diferencia de la CJTF, la coalición global creada en 2014 para combatir al ISIS junto con las tropas iraquíes. Lanzada en 2018 a pedido de Bagdad, la NMI actualmente está compuesta por varios cientos de asesores militares y civiles y personal de apoyo, y los 32 miembros de la alianza, más los socios Austria y Australia, aportan personal y fondos.

En febrero de 2021, a raíz de otra solicitud del gobierno iraquí, los ministros de defensa de la OTAN decidieron aumentar el tamaño de la misión y ampliar las actividades de formación para incluir más instituciones de seguridad iraquíes y zonas más allá de Bagdad. Posteriormente, en agosto de 2023, el Consejo del Atlántico Norte, el principal órgano de toma de decisiones políticas de la OTAN, decidió ampliar el alcance de la NMI para incluir actividades de asesoramiento y desarrollo de capacidades en apoyo del Ministerio del Interior iraquí y la Policía Federal iraquí.