Ismail Ari, un destacado periodista de investigación conocido por sus reportajes sobre corrupción gubernamental, crimen organizado y escándalos sexuales relacionados con fraternidades islámicas, fue arrestado formalmente el domingo por la noche acusado de difundir desinformación. Ari, de 30 años, quien escribe para el diario de oposición de izquierda BirGun, también ha centrado sus reportajes en Bilal Erdogan, el hijo menor y supuesto sucesor del presidente turco Recep Tayyip Erdogan.

Ari fue detenido el sábado en su ciudad natal de Tokat mientras visitaba a su familia con motivo del Eid, lo que provocó fuertes protestas en los círculos de la oposición. Esta detención es la más reciente de una serie de arrestos de periodistas de renombre que continúan realizando reportajes críticos a pesar de la persistente campaña gubernamental para intimidar, neutralizar y cooptar a los medios de comunicación.

En un mensaje dirigido al público a través de su abogado, Ari declaró que fue detenido debido a un video en el que apareció hace tres meses. Añadió que se estaban agregando otros videos y publicaciones en redes sociales a su expediente con el fin de "incluirlos" en más material "incriminatorio".

«La detención de Ari es el último ejemplo de una serie de arrestos de periodistas que realizan investigaciones exhaustivas sobre corrupción y asuntos que afectan a la familia del presidente, a los ministros y al poder judicial», declaró Emma Sinclair-Webb, directora de Human Rights Watch en Turquía, a Al-Monitor. «Suelen ser periodistas que ya han sido objeto de varias investigaciones por su trabajo y que han sido arrestados y liberados en el pasado, pero que ahora se encuentran detenidos y en prisión preventiva durante meses», añadió.