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华盛顿——近三十年来,五角大楼官员在多届政府中一直试图说服海湾地区石油资源丰富的阿拉伯君主国扩充军备,以反击更强大的邻国(先是伊拉克,然后是伊朗)的挑衅。
这项倡议——在奥巴马政府时期被正式确立为政策,并在特朗普的国家安全和国防战略中得到采纳——旨在将美军作为海湾国家主要防御者的角色削弱为辅助角色,以便华盛顿能够将重心转移到亚洲战场。该倡议进展有限,但有迹象表明,目前与伊朗的战争可能正在改变这一现状。
本周有报道称,阿联酋空军和沙特皇家空军分别对伊朗领土进行了空袭,以报复伊朗的导弹和无人机袭击。这似乎标志着五角大楼在说服海湾国家进行自卫方面迈出了新的一步。
路透社和《华尔街日报》率先报道了此次悄无声息的报复性打击,这是这两个海湾国家首次公开以伊朗为目标。尽管近年来,它们一直遭受伊朗伊斯兰革命卫队及其代理人的间歇性但致命的无人机和导弹袭击。
沙特阿拉伯最近也对伊拉克领土发动了袭击,首次以伊朗支持的什叶派民兵为目标。
结盟,而非联盟
在海湾国家对伊朗发动袭击之前,阿联酋和沙特阿拉伯与美国之间的协调程度仍然不明朗。
冲突伊始,沙特阿拉伯和阿联酋曾表示,不会允许其领土或领空被用于对伊朗发动袭击。但现任和前任西方官员表示,在德黑兰开始对海湾合作委员会六个成员国的军事和民用设施发动地面袭击后,这一考量发生了转变。
据一位不愿透露姓名的可靠消息人士向《中东观察》透露,在幕后,美国中央司令部(CENTCOM)的高层敦促海湾国家的军事领导人进行反击,以建立威慑力量。科威特早在3月份就采取了行动,以伊拉克领土为目标,回应了伊拉克的导弹袭击。
“没有哪个海湾国家想要这场战争,”华盛顿近东政策研究所高级研究员艾普丽尔·艾利说。
阿利告诉《中东观察报》,阿拉伯国家的反击表明“红线已被突破,他们愿意冒着风险向德黑兰发出信号,表明他们也愿意独立于美国而施加压力”。
Al-Monitor 已联系沙特阿拉伯和阿联酋驻华盛顿大使馆征求意见。
过去几年,伊朗在海湾地区的导弹袭击导致伊朗与华盛顿之间就谁应该报复以及如何报复的问题产生了争端——伊朗战略家长期以来一直试图利用这一分歧。
2019 年,伊朗史无前例地用巡航导弹和无人机袭击了沙特阿美位于阿布盖格和胡赖斯的炼油厂,造成严重破坏。此后,特朗普拒绝授权美国对伊朗进行军事打击作为回应,并公开将责任推卸给利雅得,这令沙特高级官员感到沮丧。
近年来,阿联酋官员经常提醒他们的美国同行,2022 年 1 月胡塞武装无人机袭击阿布扎比造成人员伤亡时,美国中央司令部只是做出了迟来的反应:派遣了一艘海军驱逐舰。
但五角大楼官员最近几周表示,伊朗试图离间美国和海湾国家关系的战略在目前的战争中基本上适得其反。
一位熟悉美国战略规划的前高级军事官员告诉《中东观察报》:“从长远来看,他们攻击海湾国家,实际上是在阻止这些国家未来与现政权建立任何关系。”
此外,利雅得对伊朗的报复性空袭似乎奏效了。路透社周二报道称,虽然阿联酋首当其冲地遭受了伊朗的袭击,但在沙特皇家空军4月份对伊朗境内目标发动空袭后,伊朗无人机对沙特阿拉伯的袭击频率急剧下降。此后,沙特王国遭受的大部分空袭都来自伊拉克,这表明幕后黑手可能是代理民兵组织,而非伊朗伊斯兰革命卫队的核心部队。
五角大楼官员已公开和私下表示赞同。“海湾国家已经做出了令人难以置信的努力,”美国国防部长皮特·赫格塞斯3月19日在五角大楼对记者说。
赫格塞斯表示,伊朗攻击邻近阿拉伯国家的战略“已经将一些原本可能不会像今天这样全力以赴的国家拉入了我们的阵营,我们很自豪能与它们一起保卫家园”,他特别提到了阿联酋、卡塔尔、巴林、科威特和沙特阿拉伯。
新范式?
现在判断阿拉伯国家对伊朗的袭击是否表明其致力于摆脱对美国的完全依赖,转而采取更加分散的区域防御方式,还为时尚早。
但出于其他原因,五角大楼的庆祝可能为时尚早。
尽管沙特阿拉伯在3月份因伊朗持续不断的无人机袭击而驱逐了五名伊朗外交官,但自2023年在北京的斡旋下恢复与德黑兰的正式关系以来,沙特并未完全切断与德黑兰的正式关系。
自双方发生冲突以来,利雅得已表示有意缓和与伊朗的紧张局势,这与阿联酋对德黑兰采取的更具侵略性的报复姿态存在分歧。
上周,沙特阿拉伯发出最后通牒,要求限制美国军方使用其领空,导致特朗普总统突然撤销了此前授权美国海军执行引导和保护商船通过霍尔木兹海峡的任务。
伊朗伊斯兰革命卫队对美国海军的行动做出回应,袭击了一艘阿曼油轮和阿联酋富查伊拉港。据两位熟悉利雅得方面想法的西方消息人士向《中东观察报》透露,沙特官员认为局势进一步升级不符合他们的利益。
“利雅得乃至大多数海湾国家似乎最不满的地方在于,美国的军事行动缺乏磋商、清晰度和可预测性,”艾利告诉《中东观察报》。
周四,《金融时报》报道称,沙特阿拉伯领导层一直在探讨阿拉伯国家与伊朗之间建立互不侵犯条约的可能性,该条约以1975年西方与苏联签署的《赫尔辛基协定》为蓝本。
这种框架意义重大。《赫尔辛基协议》旨在降低与无法彻底击败的更强大对手发生冲突升级的可能性,其内容包括加强经济联系。
这表明,利雅得正在追求自身利益,以期与伊朗实现局势缓和,而不是与特朗普政府的极限施压政策保持一致。
据《金融时报》报道,该提议得到了几个欧盟国家的支持,但美国对此的立场仍不明朗。