Próximas elecciones en Israel: ¿Quién lidera las encuestas y qué está en juego?

Israel inicia esta semana la temporada electoral tras el acuerdo de su coalición gobernante para disolver el parlamento, fijando así las elecciones para el 27 de octubre. Estas pondrán a prueba la supervivencia política del primer ministro Benjamin Netanyahu y pondrán de manifiesto las profundas divisiones en torno a las exenciones del servicio militar para los judíos ultraortodoxos. Será la primera vez en casi cuatro décadas que la Knesset completa su mandato antes de las elecciones.

Lo sucedido: Durante las deliberaciones del viernes sobre la legislación que regula la financiación de los partidos, la Comisión de la Knéset aprobó una propuesta para disolver la 25.ª Knéset el 17 de julio y celebrar nuevas elecciones tres meses después, en la fecha más tardía permitida por la ley. La medida fue aprobada por mayoría de votos y aún debe ser ratificada formalmente por la Knéset en pleno, aunque la fecha de las elecciones anunciada ya se considera definitiva.

La oposición israelí lleva más de dos años exigiendo la dimisión del gobierno por su fracaso a la hora de evitar la masacre perpetrada por Hamás el 7 de octubre de 2023. No fue hasta junio, tras una crisis interna en la coalición, que la Knesset aprobó un proyecto de ley para disolverse y convocar elecciones, después de que el gobierno no lograra aprobar una ley que eximiera a los hombres ultraortodoxos del servicio militar.

La celebración de elecciones el 27 de octubre significa que la 25.ª Knesset completará su mandato, algo poco común en la política israelí. El Parlamento suele disolverse antes de finalizar su período legislativo. La última vez que se celebraron elecciones generales en la fecha prevista fue en 1988, al final del gobierno de unidad nacional entre el Likud y el Partido Laborista.

Carrera legislativa: A menos de una semana de la disolución de la Knesset, la coalición se encuentra inmersa en una intensa actividad legislativa. El Likud y los partidos ultraortodoxos de la coalición presionan para aprobar varios proyectos de ley con el objetivo de atraer a sus bases electorales.

El lunes, la Knesset aprobó la controvertida Ley Fundamental sobre el Estudio de la Torá, que consagra el estudio de la Torá como un valor estatal fundamental y se espera que impulse los esfuerzos de los partidos ultraortodoxos para preservar las exenciones del servicio militar para los estudiantes de yeshivá. También se espera que los legisladores aprueben una ley que impida la detención de los estudiantes de yeshivá que evadan el servicio militar; una ley que restablezca el monopolio del Gran Rabinato sobre la certificación kosher; y una ley que divida las funciones del fiscal general, quien también funge como asesor legal del gobierno. La Knesset también debe aprobar una nueva ley electoral que fije formalmente la fecha de las elecciones para el 27 de octubre. No se espera que la oposición presente objeciones.

Agenda electoral: Al igual que en las dos elecciones anteriores, se espera que la campaña actual se centre en si Netanyahu debe seguir al frente del país. La oposición le ha pedido que renuncie y que se cree una comisión nacional de investigación sobre los fallos estratégicos y de seguridad que propiciaron el atentado de Hamás, peticiones que Netanyahu ha rechazado. El primer ministro también está siendo criticado por permanecer en el cargo mientras se enfrenta a un juicio por corrupción de hace seis años, que incluye cargos de soborno, fraude y abuso de confianza.

Se prevé que el conflicto militar entre Estados Unidos e Irán se convierta en un tema central de la campaña electoral. La opinión pública israelí sigue siendo crítica con el acuerdo de alto el fuego de abril entre Washington y Teherán. Las encuestas muestran que la mayoría de los israelíes cree que otra guerra con Irán es inevitable. Netanyahu también ha sido criticado por la oposición por supuestamente ceder ante el presidente Donald Trump respecto a los acuerdos de alto el fuego con Irán y Líbano.

Otro tema importante de la campaña es la exención del servicio militar para los hombres ultraortodoxos. La coalición no logró llegar a un acuerdo sobre la legislación a pesar de la presión de los partidos ultraortodoxos, pero la Ley Básica sobre el Estudio de la Torá se considera un paso significativo en esa dirección. La creciente popularidad de Gadi Eisenkot se atribuye en gran medida a su campaña contra la ley de exención y contra los beneficios gubernamentales para los estudiantes de yeshivá, incluyendo estipendios, mientras permanezcan exentos del servicio militar.

¿Quién lidera? Las encuestas de opinión pública publicadas la semana pasada por el Canal 13 y la emisora pública israelí Kan situaron al partido Yashar, liderado por el exjefe del Estado Mayor del Ejército y exdiputado Eisenkot, en primer lugar. Tanto la encuesta del jueves del Canal 13 como la del domingo de Kan otorgaron a Yashar 24 escaños en la Knéset, frente a los 23 del Likud de Netanyahu. El partido Juntos, encabezado por el ex primer ministro Naftali Bennett, quedó en tercer lugar con 15 escaños.

Al igual que la mayoría de las encuestas realizadas durante el último año, ambas predicen que Netanyahu no podrá formar una coalición mayoritaria. Según el Canal 13, se prevé que el bloque opositor obtenga 69 escaños, mientras que la coalición conseguiría 51. Kan proyectó 68 escaños para la oposición y 52 para la coalición. Sin embargo, tanto Eisenkot como Bennett han descartado incluir a los partidos árabes en su coalición, lo que podría dejarlos sin la mayoría de 61 escaños necesaria para formar gobierno. Las encuestas han otorgado consistentemente a los partidos árabes entre 10 y 11 escaños.

Netanyahu, de 76 años y el primer ministro que más tiempo ha permanecido en el cargo en la historia de Israel, ha confirmado que se presentará a la reelección. El 28 de junio también anunció que buscaría establecer lo que denominó un "gobierno nacional amplio" que incluiría a algunos partidos de la oposición. Sin embargo, las encuestas realizadas desde la masacre del 7 de octubre perpetrada por Hamás han mostrado un descenso significativo en la popularidad de Netanyahu, acompañado de reiterados llamamientos para que asuma la responsabilidad personal por los fracasos del gobierno.

Hasta el mes pasado, Bennett era considerado el principal oponente de Netanyahu, pero eso ha cambiado. Eisenkot emerge ahora como su rival más fuerte, gracias a su trayectoria militar y a su imagen de político íntegro que busca salvar al país en lugar de impulsar su propia carrera. El hijo de Eisenkot murió en diciembre de 2023 mientras servía como soldado en Gaza. Dos de sus sobrinos también fallecieron ese mismo año mientras prestaban servicio militar.

La encuesta de Kan del domingo también analizó la idoneidad para el cargo de primer ministro . En un enfrentamiento directo con Bennett, Netanyahu recibió un 38% de apoyo, frente al 34% de Bennett. Frente a Eisenkot, Netanyahu quedó rezagado, con un 37% de apoyo frente al 41% de Eisenkot.

¿Qué sigue? Israel entra ahora en plena campaña electoral. Los partidos deben ultimar sus listas para la Knesset, y se espera que surjan nuevos partidos políticos antes de la votación.

El exministro del Likud, Gilad Erdan, está negociando actualmente con el expresidente del Knesset, Yuli Edelstein, y la exlíder de Yamina, Ayelet Shaked, para la creación de un nuevo partido de derecha.

Los cuatro partidos árabes —Hadash, Ta'al, Balad y Ra'am— también deben decidir si se presentan en una lista conjunta o por separado. El líder de Ra'am, Mansour Abbas, declaró el mes pasado que su partido se presentaría de forma independiente, ya que busca unirse al próximo gobierno, una estrategia rechazada por los demás partidos árabes .