Cuando el presidente turco , Recep Tayyip Erdogan, se reúna con el presidente Donald Trump en la Casa Blanca el jueves, se espera que una de sus principales peticiones sea que se permita a Turquía reincorporarse al consorcio que construye los cazas furtivos F-35 de Lockheed Martin. En segundo lugar, es probable que Estados Unidos ponga fin a su apoyo a las Fuerzas Democráticas Sirias, lideradas por los kurdos, según los observadores. En ambos casos, Ankara se enfrenta a una ardua batalla.

Al anunciar su invitación al líder turco en su plataforma Truth Social, Trump confirmó que los F-35 estarían sobre la mesa. "Estamos trabajando en numerosos acuerdos comerciales y militares con el presidente, incluyendo la compra a gran escala de aviones Boeing, un importante acuerdo sobre el F-16 y la continuación de las conversaciones sobre el F-35, que esperamos que concluyan positivamente", declaró Trump. "El presidente Erdogan y yo siempre hemos tenido una muy buena relación".

En un aparente intento de complacer al presidente estadounidense, ávido de acuerdos, Turquía planea cerrar un acuerdo con Boeing para la compra de 250 aviones comerciales para su aerolínea nacional, Turkish Airlines. Además de 40 F-35, Turquía también quiere 40 F-16 Viper, así como bombas y municiones valoradas en miles de millones de dólares. Sin embargo, los observadores advierten que, a pesar de todo el revuelo en torno a la tan ansiada recepción de Erdogan, el relanzamiento del F-35 está lejos de ser una realidad debido a la prolongada resistencia bipartidista en el Congreso estadounidense.

Turquía fue expulsada del programa en julio de 2019 tras la adquisición del sistema de defensa aérea ruso S-400 , considerado una amenaza para la seguridad de la OTAN. Esta decisión supuso un duro golpe para Turquía, que el año pasado vio a su rival histórico, Grecia, firmar un acuerdo que podría otorgarle el dominio aéreo en el mar Egeo: la compra de al menos 20 aviones F-35A Lightning II, cuyas primeras entregas están previstas para 2028.