El ministro de Asuntos Exteriores saudí concluye su visita a China en medio de la fricción entre Trump y MBS: lo que hay que saber.
Arabia Saudí aún está asimilando las consecuencias de la guerra en materia de seguridad y está ampliando su círculo de influencia apoyándose cada vez más en Pekín como contrapeso diplomático a Washington y como socio que puede entablar relaciones con Teherán.
Estás leyendo un extracto de Al-Monitor China-Oriente Medio, donde analizamos la creciente implicación de China en la región. Para recibir este boletín semanalmente en tu correo electrónico, suscríbete aquí .
WASHINGTON — Dos semanas después de la firma del memorando de entendimiento entre Estados Unidos e Irán, Arabia Saudita está enviando señales claras de que está tratando de mantener una postura neutral respecto a su alineación geopolítica e intereses entre Washington y Pekín.
El ministro de Asuntos Exteriores saudí, el príncipe Faisal bin Farhan, concluyó el miércoles una visita de dos días a China, en medio de evidentes tensiones en la relación entre el presidente Donald Trump y el líder de facto saudí, Mohammed bin Salman. El viaje pone de manifiesto la rapidez con la que Riad se está adaptando a medida que las consecuencias de la guerra con Irán reconfiguran el panorama de la seguridad regional.
Qué pasó
El ministro de Asuntos Exteriores saudí, el príncipe Faisal bin Farhan, se reunió el martes en Pekín con su homólogo chino, Wang Yi, y con el vicepresidente chino, Han Zheng. Durante la reunión con Wang Yi, ambos abordaron los esfuerzos para reducir las tensiones y mejorar la seguridad y la estabilidad, así como la cooperación económica, en particular en los sectores energético, industrial y tecnológico, y en las cadenas de suministro.
Durante la reunión con Han, ambos hablaron sobre cómo impulsar los lazos económicos y de inversión, según la Agencia de Prensa Saudí.
Por qué es importante
La visita del príncipe Faisal se produce en un momento geopolítico crítico para las relaciones entre los países del Golfo y Estados Unidos. Arabia Saudí aún asimila las consecuencias de la guerra en materia de seguridad y está ampliando su círculo de influencia, apoyándose cada vez más en Pekín como contrapeso diplomático a Washington y como socio capaz de dialogar con Teherán. La influencia de China sobre Irán y su papel activo como mediadora desde 2023 le otorgan un peso diplomático inusual en un momento en que las capitales del Golfo buscan coexistir con un régimen iraní más endurecido y audaz.
La relación económica es un importante motor de esa estrategia. China se ha convertido en el mayor socio comercial de Arabia Saudita en la última década, con un comercio bilateral que asciende a decenas de miles de millones de dólares anuales. En 2024, el volumen comercial entre ambos superó los 107 mil millones de dólares, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de China. China es también el mayor comprador individual de crudo saudí, lo que otorga a Beijing un peso significativo en los cálculos económicos a largo plazo de Riad. En 2024, China compró 47.910 millones de dólares en crudo saudí; en 2025, China compró un promedio de 1,4 millones de barriles por día de petróleo crudo del país del Golfo, lo que representa Según la Administración General de Aduanas de China, estas importaciones representan aproximadamente el 14% del total de las importaciones de petróleo crudo de China durante el año.
Fricción en Washington
La visita se produce en un momento en que las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudí muestran signos de deterioro desde el conflicto. Durante la guerra, Riad presionó para reducir la tensión y, según informes, se resistió a algunas solicitudes operativas estadounidenses. En mayo, The New York Times informó que Riad negó a Washington el uso de ciertas bases y espacio aéreo para una operación de escolta propuesta a través del estrecho de Ormuz. El tono personal entre los líderes también se ha agriado: la última llamada telefónica registrada entre Mohammed bin Salman y el presidente Trump fue el 30 de mayo, y las pullas públicas, incluyendo una broma grosera de Trump, han subrayado la volatilidad de la relación. En marzo, Trump dijo que Mohammed bin Salman "no creía que estaría lamiéndole el trasero" después de haber considerado alguna vez a Estados Unidos como débil.
El príncipe heredero y primer ministro del Reino de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intervienen en el Foro de Inversiones Estados Unidos-Arabia Saudita, celebrado en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington, D.C., el 19 de noviembre de 2025. (Foto de BRENDAN SMIALOWSKI/AFP vía Getty Images)
Arabia Saudí también ha rechazado la presión estadounidense para normalizar sus relaciones con Israel, y su retórica se ha vuelto cada vez más crítica con el actual gobierno israelí. Si bien Riad prometió mil millones de dólares para la llamada Junta de Paz de Trump, según informes de finales de mayo, parece que aún no ha cumplido con esa promesa. Además, ha retirado la financiación del LIV Golf después de la temporada 2026 y se ha retirado de un acuerdo de financiación propuesto con la Ópera Metropolitana.
Apertura de Pekín
Para Arabia Saudí, China representa algo más que simbolismo. Firas Maksad, director general de la división de Oriente Medio y Norte de África del Grupo Eurasia, afirmó que era natural que Riad consultara ahora con Pekín, dado que el reino sopesa sus próximos pasos respecto a Irán y la postura general del Golfo.
«Después de todo, China es, con diferencia, el país con mayor influencia sobre Irán, y desempeñó un papel clave en la mediación y el establecimiento de la normalización de las relaciones de Arabia Saudí con Irán en 2023», declaró Maksad a Al-Monitor. «Por lo tanto, es natural que, en un momento de tanta incertidumbre y en el que la relación regional con Irán, y no solo con Arabia Saudí, esté en entredicho, los saudíes consulten con los chinos e incluso intenten coordinarse con Pekín».
Añadió que China podría desempeñar un papel diplomático para ayudar a Arabia Saudita y a otros estados del Golfo a encontrar una solución con Irán. Esta posibilidad cobra cada vez más relevancia a medida que Riad busca diversificar sus relaciones en política exterior y reducir su dependencia de Estados Unidos. La semana pasada, la Agencia France-Presse informó que el reino planea ser sede de conversaciones de reconciliación entre los países del Golfo e Irán.
En un artículo reciente para Foreign Affairs, Maksad e Ian Bremmer calificaron a China como el "principal beneficiario geopolítico" del cambio regional de la posguerra.
El acercamiento diplomático se desarrolla paralelamente a la creciente cooperación económica y de seguridad entre Riad y Pekín. En marzo, algunos informes indicaron que Arabia Saudí y China habían alcanzado un acuerdo de 5.000 millones de dólares para establecer una línea de producción de drones de combate Wing Loong-3 en Yeda. Según el acuerdo, una instalación conjunta operada por la Corporación de la Industria de Aviación de China y la Autoridad General de Industrias Militares de Arabia Saudí fabricaría unos 48 drones al año. Ni Pekín ni Riad han confirmado públicamente el acuerdo.
A mediados de junio, Arabia Saudí firmó seis acuerdos y memorandos de entendimiento con entidades chinas sobre proyectos de desarrollo y vivienda por un valor superior a 506 millones de dólares en Riad y Dammam.
Nuestra opinión
La guerra con Irán pudo haber dañado de forma permanente la credibilidad de Estados Unidos en la región, especialmente entre los estados del Golfo que estuvieron directamente expuestos a los drones y misiles iraníes. Esto ha llevado a Arabia Saudita y a otros países a analizar con mayor detenimiento su propia estructura de seguridad y a buscar socios que puedan brindarles apoyo para intentar contener a un Irán menos predecible. Esto no significa que Arabia Saudita esté abandonando a Estados Unidos. Pero la guerra ha dejado una lección en el Golfo: cuando la seguridad regional es inestable, depender de una sola potencia no es una opción sensata.
