China desconfía de los militantes uigures de Siria, pero el negocio sigue creciendo.
La mayor ventaja de China en Siria quizás no sea el gasto agresivo, sino la falta de una competencia occidental significativa.
Estás leyendo un extracto de Al-Monitor China-Oriente Medio, donde analizamos la creciente implicación de China en la región. Para recibir este boletín semanalmente en tu correo electrónico, suscríbete aquí .
WASHINGTON — Un nuevo informe revelador sugiere que los combatientes uigures desempeñaron un papel importante en el colapso del régimen de Bashar al-Asad en Siria. Según NPR, miles de milicianos uigures se convirtieron en una de las fuerzas de combate extranjeras más organizadas y experimentadas dentro del movimiento de oposición sirio durante la guerra civil.
Los combatientes están agrupados bajo la bandera del Partido Islámico del Turkestán (TIP), una organización yihadista uigur que Pekín considera una importante amenaza para la seguridad.
Esta nueva realidad siria pone de relieve un dilema para China: el nuevo liderazgo de Siria incluye facciones que durante años acogieron a militantes uigures hostiles a Pekín, pero el país también representa un escenario atractivo desde el punto de vista económico.
Como informó Elizabeth Hagedorn , dado que Siria sigue siendo considerada un Estado patrocinador del terrorismo, las preocupaciones sobre el cumplimiento de la normativa continúan disuadiendo a las empresas estadounidenses de invertir en el país. Esto deja a Siria "sin otra opción que recurrir a China", según un exfuncionario sirio.
El factor uigur
Los reportajes de NPR arrojan nueva luz sobre el papel que desempeñaron los militantes uigures en la caída de Assad. Según la periodista Emily Feng, combatientes uigures en el país se reunieron con el presidente sirio Ahmed al-Sharaa durante los meses previos a la ofensiva contra las fuerzas de Assad.
“Durante una reunión secreta con Ahmed al-Sharaa —entonces líder del grupo rebelde Hayat Tahrir al-Sham y ahora líder de Siria— acordaron preparar un ataque conjunto para liberar Alepo del control del régimen”, escribe Feng.
Su papel como fuerza de combate disciplinada y eficaz resultó fundamental para la captura de Alepo y el avance hacia Damasco.
Muchos uigures huyeron de la represión en la región china de Xinjiang, viajaron a través de Turquía y finalmente se unieron a la guerra civil siria bajo la bandera del TIP.
¿Por qué está preocupada China?
Desde la perspectiva de Pekín, el nuevo liderazgo de Siria está profundamente vinculado con Hayat Tahrir al-Sham (HTS), un movimiento militante islamista que acogió a combatientes del TIP durante años.
El TIP pretende establecer un estado islámico en Xinjiang y partes de Asia Central. Según Foreign Policy, los líderes uigures en Siria afirman que su comunidad cuenta con alrededor de 15.000 personas, incluidos aproximadamente 5.000 combatientes , la mayoría asentados en Idlib y Jisr al-Shughur.
En junio pasado, Reuters informó que el nuevo liderazgo de Siria planeaba integrar a unos 3.500 combatientes extranjeros, principalmente uigures, en la 84.ª División del ejército sirio, con el conocimiento y la supervisión de Estados Unidos, como parte de unos esfuerzos más amplios de reestructuración militar.
La Fundación para la Defensa de las Democracias informó que el ex comandante del TIP, Abdulaziz Dawud Hudaberdi, también conocido como "Zahid", fue ascendido a general de brigada dentro de la estructura militar de Siria.
Para China, la preocupación no es solo ideológica, sino también estratégica. Pekín teme que Siria pueda convertirse en un entorno propicio para la actividad militante antichina o en una victoria simbólica para los movimientos yihadistas transnacionales que incluyen combatientes uigures.
A pesar de los riesgos, la inversión china está creciendo.
A pesar de esas preocupaciones de seguridad, las empresas chinas se están posicionando progresivamente dentro de la economía de reconstrucción de Siria.
Tras más de 13 años de guerra, las necesidades de reconstrucción de Siria son enormes. El Banco Mundial estima que los costos de reconstrucción ascienden a unos 216 mil millones de dólares, mientras que el ministro de Economía sirio, Mohammed Nidal al-Shaar, declaró en mayo de 2025 que reconstruir una "nueva Siria" podría requerir, en última instancia, más de un billón de dólares.
“Las empresas vienen todos los días a reunirse con las partes interesadas y explorar oportunidades”, declaró a Al-Monitor el empresario sirio-estadounidense Sameer Saboungi. “Cuando las empresas estadounidenses no están presentes, otras ocupan su lugar”.
En lugar de realizar inversiones masivas y de alto riesgo, Pekín parece estar adoptando un enfoque cauteloso, respaldado por el Estado, centrado en asegurar posiciones estratégicas a largo plazo y minimizar la exposición al inestable entorno político y de seguridad de Siria.
Sectores clave que atraen la inversión china
El gigante chino de las telecomunicaciones Huawei Technologies se ha convertido en uno de los actores extranjeros más activos en el sector de las comunicaciones de Siria, y según se informa, se está posicionando para obtener futuros contratos de infraestructura.
China también se está expandiendo hacia:
- Logística y zonas francas
- Infraestructura de almacenamiento y transporte
- Desarrollo minero y energético
- Fabricación de acero y proyectos industriales
El año pasado, la Autoridad General de Puertos Terrestres y Marítimos de Siria firmó un memorando de entendimiento de 20 años con la empresa Fidi Contracting, vinculada a China, para desarrollar más de un millón de metros cuadrados en dos zonas francas sirias.
¿Qué sigue?
Es probable que China continúe manteniendo una relación sumamente pragmática con el nuevo liderazgo de Siria.
El acuerdo parece cada vez más transaccional:
- Pekín ofrece compromiso diplomático e inversión selectiva.
- Damasco intenta tranquilizar a China asegurándole que Siria no se convertirá en una base para la militancia antichina.
Por ahora, la mayor ventaja de China en Siria podría no ser el gasto agresivo, sino la falta de una competencia occidental significativa. Mientras las empresas estadounidenses y europeas se mantienen cautelosas, las compañías chinas están llenando gradualmente el vacío a pesar de los persistentes temores de Pekín en materia de seguridad.
