Los iraníes que cruzan a Turquía están más atormentados por la represión del régimen que por la guerra.

KAPIKOY, Turquía — Muchos iraníes que cruzan a Turquía afirman que el trauma que aún los atormenta no es la guerra, sino la sangrienta represión del régimen contra las protestas del mes pasado. Casi dos semanas de ataques aéreos han azotado Irán, causando la muerte de más de 1200 civiles y afectando a ciudades de todo el país; sin embargo, para muchos que huyen de la violencia, el recuerdo de la brutal represión de las protestas sigue siendo mucho más traumático.

“Dos países poderosos nos han estado atacando durante casi dos semanas y han matado a menos gente que los mulás en dos días”, declaró a Al-Monitor un iraní de 47 años procedente de Teherán, en el paso fronterizo de Kapikoy, entre Turquía e Irán.

Dijo que viajaba a un país occidental para quedarse con unos familiares "por un tiempo" después de que una huelga dañara su pequeña fábrica en Teherán, obligándolo a cerrar temporalmente su negocio. Al igual que otros críticos del régimen, solicitó el anonimato por temor a represalias.

Las protestas que comenzaron el 28 de diciembre se convirtieron en una de las mayores oleadas de disturbios desde la fundación de la República Islámica en 1979. Las fuerzas de seguridad respondieron con una brutal represión entre el 8 y el 9 de enero que, según la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA), con sede en Estados Unidos, dejó al menos 5.000 manifestantes muertos. El grupo afirmó que otras 17.000 muertes siguen bajo investigación. La relatora especial de la ONU para Irán, Mai Sato, declaró el mes pasado que la cifra de muertos podría ascender a 20.000.

Muchos iraníes expresaron sentimientos similares al cruzar a Turquía a principios de esta semana por el paso fronterizo de Kapikoy, uno de los tres pasos fronterizos en la provincia turca de Van que conectan el país con el noroeste de Irán. Entre quienes hablaron con Al-Monitor se encontraba una estudiante universitaria iraní de 21 años, quien dijo haber venido a Turquía buscando un breve respiro de la guerra. "Khamenei era un asesino", dijo la estudiante del norte de Irán, refiriéndose al líder supremo asesinado, el ayatolá Ali Khamenei. "Mató a muchos de mis amigos. Nos alegramos de que esté muerto. También deben matar a [Mojtaba Khamenei]", agregó, refiriéndose al sucesor recién nombrado del exlíder, su hijo de 56 años.

La mujer dijo que regresaría a Irán después de celebrar el Nowruz, el Año Nuevo persa y kurdo, que se celebra el 20 de marzo en Irán y el 21 de marzo en Turquía.

Las autoridades turcas, la agencia de la ONU para los refugiados y otras organizaciones internacionales están monitoreando el número de personas en el cruce fronterizo. Un trabajador humanitario extranjero presente en el cruce, que habló bajo condición de anonimato por no estar autorizado a hablar con la prensa, describió la situación como "estable", con unos pocos cientos de personas cruzando cada día desde que comenzó la guerra; un nivel que no ha generado preocupación en Turquía sobre una posible afluencia de refugiados.

Según la normativa turca sobre visados, los ciudadanos iraníes pueden viajar a Turquía por turismo o negocios sin visado durante un máximo de 90 días. Tras pasar el control fronterizo en Irán, las autoridades turcas revisan los pasaportes de los viajeros.

Discotecas iraníes

Van ha sido durante mucho tiempo un destino popular para los iraníes, en particular para los visitantes laicos de clase media procedentes de ciudades cercanas como Tabriz y Urmia. La provincia turca ha desarrollado una pequeña vida nocturna que atiende principalmente a este público, incluyendo clubes que los lugareños llaman "discotecas iraníes", donde el alcohol fluye libremente, ofreciendo un escape temporal de las restricciones de la República Islámica sobre el consumo de alcohol, la vestimenta y el entretenimiento. El idioma rara vez supone una barrera: muchos residentes de las ciudades iraníes cercanas a los pasos fronterizos son de etnia azerbaiyana y hablan turco.

La frontera ha atraído durante mucho tiempo a un sector más laico de la sociedad iraní, lo que puede explicar en parte por qué algunos viajeros que la cruzaban hablaban con sorprendente franqueza sobre la muerte del líder supremo del país y de más de 100 altos funcionarios.

Además de ser utilizado por iraníes que buscan un breve respiro de la guerra, el cruce de Kapikoy se ha convertido en una ruta para ciudadanos extranjeros que huyen de Irán y para expatriados iraníes que regresan a los países donde viven en medio del cierre efectivo del espacio aéreo.

Algunos cruzan la frontera simplemente para reconectarse con el mundo exterior durante el bloqueo nacional de internet, utilizando la conexión turca para trabajar y comunicarse con familiares en el extranjero. Mientras tanto, el bloqueo también obliga a otros a regresar al Irán devastado por la guerra para ver cómo están sus seres queridos.

Un grupo de jóvenes obreros de la construcción que trabajan en la región turca afectada por el terremoto se encontraba entre los que regresaban. «Llevo ocho días sin tener noticias de mi familia. No sé si están vivos o muertos. Voy a estar con ellos», declaró uno de ellos a Al-Monitor.

Añadió que se alegraba de que Khamenei hubiera recibido su merecido por las numerosas matanzas en su país. Sin embargo, también se opone a la guerra en sí. «Israel y Estados Unidos no deberían estar en guerra contra nosotros», agregó. «Israel no busca lo mejor para nosotros en la región, para los musulmanes. Si así fuera, ¿acaso no habría matado a tanta gente en Gaza?».

Otros presentes en el cruce fronterizo manifestaron su apoyo a la lucha de Irán contra Estados Unidos e Israel, calificando el conflicto como un ataque extranjero a la soberanía del país y advirtiendo que podría sumir a Irán en el caos.

Ali Muhammadian, de 48 años, cruzó Kapikoy para viajar a Washington, donde reside, después de visitar a su familia en Teherán.

“Es triste ver a tanta gente creer que Trump, y especialmente Israel, traerían felicidad a mi país. Es muy ingenuo”, dijo Muhammadian.

Muhammadian afirmó que antes de la guerra había criticado al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica por sus tácticas represivas, pero que ahora lo apoya por lo que describió como una defensa "eficaz" del país.

Dijo que temía que, si el régimen colapsaba, Irán pudiera sumirse en el caos que se ha visto en países como Irak o Libia, donde las intervenciones lideradas por Estados Unidos para derrocar a gobernantes autoritarios fueron seguidas de años de sangrientos conflictos internos. «Tengo un hijo de cinco años que vive en Teherán», afirmó.

La guerra no ha afectado a todas las partes de Irán por igual. Los ataques aéreos han impactado repetidamente Teherán, mientras que en el noroeste del país el impacto ha sido más desigual, y muchos barrios han continuado con su rutina diaria.

La estudiante universitaria dijo que, para ella, la guerra aún se siente lejana. “La gente está afuera, comprando, caminando por las calles”, dijo. “Nos atacan”.

Consenso sobre la cuestión kurda

A pesar de sus opiniones divididas sobre la guerra y el régimen, muchos iraníes en el cruce fronterizo compartían la preocupación por los informes que indicaban que Estados Unidos e Israel podrían armar a grupos kurdos iraníes para luchar contra el gobierno.

“Si hacen eso, los kurdos nos matarían primero”, declaró a Al-Monitor una mujer de etnia azerbaiyana del noroeste de Irán.

«Siempre hemos sido un solo Irán, y seguiremos siéndolo», añadió. Al preguntársele cómo sería posible un cambio de régimen sin apoyo interno, respondió que los iraníes no podían salir a las calles porque las autoridades perpetrarían otra masacre.

“Esta vez matarían a aún más gente”, dijo. “No necesitan tropas terrestres; deberían seguir atacando así. Al final, serán derrotados”.

La cuestión kurda es particularmente delicada en el noroeste de Irán, donde azerbaiyanos y kurdos conviven y ocasionalmente surgen tensiones étnicas. Algunos grupos kurdos iraníes llevan tiempo reclamando autonomía o acuerdos federales.

“Quieren utilizar a los kurdos como instrumento para sus propios fines. Pero que lo sepan bien: los kurdos ya no son los mismos de antes, que se dejaban engañar fácilmente”, declaró Behrouz Mohammadi, un kurdo de Urmia, a Al-Monitor en el puesto fronterizo, refiriéndose al supuesto plan de armar a grupos kurdos.

La desconfianza kurda hacia las potencias extranjeras es profunda. Tras la Guerra del Golfo de 1991, el presidente estadounidense George H. W. Bush alentó a los iraquíes a sublevarse contra Saddam Hussein. Se produjeron levantamientos kurdos y chiítas, pero las fuerzas de Saddam los aplastaron rápidamente mientras las potencias occidentales permanecían al margen, lo que provocó que cientos de miles de kurdos huyeran hacia las fronteras turcas e iraníes.

“Hoy quieren avivar las llamas de la guerra aquí. Pero como kurdos de esta región, no queremos que nuestro país se convierta en un campo de batalla para otros”, dijo Muhammedi.

“Que Netanyahu, Trump... sepan bien que el pueblo de Irán apoya a su líder”, añadió, en referencia al nuevo líder supremo.