ביום רביעי [23 במאי] כינס ראש הממשלה בנימין נתניהו את הקבינט המדיני-ביטחוני כדי  שהשרים יצביעו על העברת הפעימה השלישית של הכסף הקטארי לעזה.

בעצם, נתניהו לא היה זקוק לאישור הקבינט. רק לפני כשלושה חודשים [אוקטובר 2018] אישר הקבינט את מיתווה הפעימות – כלומר את הצעת קטאר למימון משכורות עובדי המנגנון האזרחי של חמאס והכסף החל לזרום – במזומן. בחמאס חגגו, נתניהו חטף ביקורת קשה, ובין פעימה לפעימה גם הוכרזו בחירות בישראל. נתניהו נבהל. מה יאמרו באופוזיציה ומה יאמרו חברי הקואליציה שדעתם לא נוחה עם הפרוטקשן לארגון הטרור? 

התוצאה הייתה שביצוע הפעימה השלישית הוקפא. נתניהו ניסה למצוא דרך להעביר את הכסף מבלי "להתלכלך", אך נכשל. בינתיים ברצועה גבר הלחץ. חמאס איים שאם הכסף לא יגיע, ההפגנות יתחדשו והמהומות יתגברו. הלחץ עבד,  נתניהו נתן אור ירוק, אבל שוב נבהל בעקבות תקרית ירי על גבול עזה בה נפצע קצין צה"ל באורח קל.

מבחינת נתניהו, הוא לא יכול להרשות לעצמו להיתפס כמי שנכנע לטרור, בוודאי לא כשהבחירות מתקרבות. מנהיגי חמאס, החשים את כובד הלחץ עליהם בתוך הרצועה, הבהירו שהתקרית הייתה יוזמת הג'יהאד האסלאמי וכי מדובר ב"תקלה מצערת", והעלו את רף האיומים. בתגובה צה"ל תגבר כוחות ופרס סוללות כיפת ברזל.