נשיא ארה"ב דונלד טראמפ וסגנו מייק פנס גרמו לראש הממשלה בנימין נתניהו הרבה מאוד נחת בשבוע שעבר. מעל בימת הכנסת, לקול תשואותיהם של רוב חברי הקואליציה, הבטיח סגן הנשיא (22 בינואר) כי שגרירות ארה"ב בירושלים תיפתח עד סוף השנה הבאה. באותו נאום, ו(כנראה) בלי להבין את הסתירה הפנימית בדבריו, קרא פנס לרשות הפלסטינית שהחרימה את ביקורו לשוב למשא ומתן. מאז הכרזת ירושלים של טראמפ הפלסטינים גם לא מוכנים לקבל את שליחו של הנשיא לאזור, ג'ייסון גרינבלט, על אף ההערכה והחיבה שרחשו לו בחודשי הגישושים לחידוש המשא ומתן.

בעוד המשבר בשיאו, טראמפ נפגש עם נתניהו בוועידה הכלכלית בדאבוס, והעמיק את הנתק בין האמריקאים לפלסטינים. "אם הם לא כיבדו אותנו כשלא אפשרו לסגן הנשיא לבקר אותם, ואנחנו נותנים להם מאות מיליוני דולרים - הכסף הזה על השולחן, הוא לא יעבור אליהם", אמר הנשיא האמריקאי, והוסיף: "ישראל רוצה שלום, והם יצטרכו לעשות שלום, אחרת לא יהיה להם עניין איתנו". נתניהו רק חייך ולא הוסיף דבר. יש כעת מי שעושה עבורו את מלאכת הדה-לגיטימציה של הפלסטינים.

זמן קצר אחרי הפגישה בדאבוס, גם שגרירת ארה״ב באו"ם, ניקי היילי, לא הותירה לפלסטינים שום אשליה לגבי הכיוון שהממשל עתיד ללכת בו כל עוד טראמפ שוהה בבית הלבן. "אבו מאזן העליב את נשיא ארה"ב וקרא לביטול ההכרה בירושלים... לא נרדוף אחרי מנהיגות פלסטינית שחסרה לה היכולת להוביל לשלום", אמרה בכעס. עכשיו נותרה רק שאלת העונש שהאמריקאים יגזרו על הרשות. לפי דבריהם של טראמפ והיילי, נראה כי העונש יתמקד בסיוע הכלכלי שארה״ב מעניקה לאונר"א, סוכנות הסעד והתעסוקה של האו"ם המטפלת בפליטים הפלסטינים.

בשנה שעברה עמד היקף הסיוע שאושר על ידי הקונגרס האמריקאי על 363 מיליוני דולרים. בעשור האחרון היו שנים בהן הסיוע האמריקאי השנתי הגיע לכמעט חצי מיליארד דולר - שישית מהתקציב הכולל של הרשות הפלסטינית העומד על שלושה מיליארד דולרים בשנה. אם האיום של טראמפ ימומש, לפלסטינים לא תהיה שום יכולת להתגבר על הקיצוץ הזה בתקציבם.