עסקת הגרעין האיראני היא המפתח לפיתרון פוליטי בסוריה
למרות התקדמות ממשית בשיחות הגרעין בז'נבה בסוף-השבוע האחרון, הזמן מתקצר והולך, במיוחד בשל ההתנגדות בישראל ובחלקים מהקונגרס, וכן ההשלכות על סוריה.
מזכיר המדינה האמריקני ג'ון קרי סיפק הערכה עדכנית של מרתון השיחות הנערכות בז'נבה בין איראן לפורום המדינות P5+1 (ארה"ב, בריטניה, צרפת, רוסיה, סין וגרמניה) בנוגע להסכם גרעיני. הוא ציין שצוותי המשא ומתן "התקדמו משמעותית", ואף הוסיף: "בצאתנו מז'נבה אנו קרובים יותר משהיינו בבואנו". פגישת המשך בדרג מנהלים פוליטים בכירים נקבעה ל-20 בנובמבר. השיחות נקלעו למבוי סתום בשל החשש שהביעה צרפת בסוגיית מתקן המים הכבדים באראק שבאיראן, כפי שדיווחה מז'נבה לורה רוזן לאל-מוניטור.
אין זה מפתיע - בהתחשב בסוגיות המורכבות שעל הפרק ובשלושה עשורים של חוסר-אמון - שלא גובש הסכם כבר לאחר סבב ראשון של שיחות מאז נכנס לתפקידו נשיא איראן חסן רוחאני ב-4 באוגוסט.
השיחות מתקדמות אמנם במהירות מרשימה, אך הזמן אינו עומד לצידו של איש. בממשל אובמה מודעים היטב לרגישות סביב סבב השיחות הנוכחי. קרי פנה לקונגרס, וכן "לאחרים בעולם," וביקש מהם "להבין שעלינו לתת לדיפלומטיה הזדמנות, ולמצות את כל האמצעים שעומדים ברשותנו, לפני שנשתמש באופציה האחרונה שבידינו, דהיינו השימוש הפוטנציאלי בכוח... אנחנו יודעים שהשעון מתקתק. בדיוק בגלל זה מדובר בסוגיה דחופה."
ממשל אובמה גם ביקש מהקונגרס להשעות כרגע סנקציות חדשות נגד איראן. הסנאט יידרש בקרוב לחוק הרשאת ההגנה הלאומית, אשר נתפס כחוק ש"חייב לעבור." סנטורים שמתנגדים לעסקה המתגבשת עם איראן צפויים להציג תיקונים שיגבילו את סמכותו של הנשיא ברק אובמה לבטל את הסנקציות או להוסיף סנקציות על איראן.
הסנטור הדמוקרטי קרל לוין ממישיגן, יושב-הראש של ועדת הכוחות המזוינים, שאמור לנהל את תהליך החקיקה, מתנגד להטלת סנקציות נוספות על איראן בעיתוי זה. ב-1 בנובמבר, בראיון לאל-מוניטור, אמר לוין לברברה סלבין, "בשלב זה, אסור לנו לעשות יותר ממה שכבר עשינו."
