El Tribunal Supremo de la UE afirma que el caso Kavala pone de manifiesto la erosión de la independencia judicial en Turquía.

ANKARA — El Tribunal Europeo de Derechos Humanos reprendió el martes a Turquía por su negativa a liberar al empresario y filántropo turco Osman Kavala , afirmando que su caso ponía de manifiesto un "problema sistémico" más amplio en la independencia judicial del país.

Kavala, de 68 años, está encarcelado desde 2017 y cumple una condena de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por supuestamente intentar derrocar al gobierno mediante su participación en protestas antigubernamentales en 2013.

Él niega los cargos, que la Unión Europea, el Departamento de Estado de Estados Unidos y grupos internacionales de derechos humanos han calificado de políticamente motivados y destinados a silenciar a Kavala, un crítico del presidente turco Recep Tayyip Erdogan.

Antecedentes: En 2019, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos dictaminó que Turquía había violado el derecho a la libertad de Kavala y otros derechos fundamentales al mantenerlo en prisión con el propósito oculto de silenciarlo, y ordenó a Ankara que garantizara su liberación inmediata. Las sentencias del máximo tribunal europeo de derechos humanos son vinculantes para Turquía, que es signataria del Convenio Europeo de Derechos Humanos.

Tras la negativa de Ankara a liberar a Kavala , el Consejo de Europa, que supervisa la aplicación de las sentencias del TEDH, inició en 2022 un inusual procedimiento de infracción contra Turquía.

Turquía, miembro del Consejo de Europa desde 1949, se enfrenta a posibles sanciones, incluida la suspensión del derecho a voto o, en última instancia, su exclusión del Consejo si continúa negándose a aplicar las sentencias vinculantes del Tribunal Europeo de Derechos Humanos.

Por qué es importante: En un comunicado de prensa emitido el martes, el tribunal calificó el encarcelamiento de Kavala como un "problema sistémico" de la independencia judicial en Turquía.

El encarcelamiento de Kavala "forma parte de un contexto más amplio, marcado por la detención y el enjuiciamiento de opositores políticos, defensores de los derechos humanos y periodistas por delitos penales cuyo alcance fue interpretado de forma extensiva", declaró el tribunal.

“Las violaciones constatadas en el presente caso también revelaron deficiencias estructurales que afectaron las garantías de independencia e imparcialidad del poder judicial”, añadió.

Para saber más: Si bien el gobierno turco sostiene que su poder judicial es independiente, la Unión Europea, los grupos internacionales de derechos humanos y los críticos del gobierno afirman que la independencia judicial en el país se ha erosionado drásticamente bajo la presidencia ejecutiva de Erdogan, a la que Turquía pasó en 2018.

Si bien el encarcelamiento de Kavala se ha convertido en un símbolo de estas preocupaciones, el arresto en marzo de 2025 del alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu, un rival clave de Erdogan, junto con más de 200 funcionarios de la oposición, también se considera un claro ejemplo del deterioro de la imparcialidad judicial en el país. Críticos del gobierno y destacadas organizaciones internacionales de derechos humanos han denunciado la represión contra la oposición turca como políticamente motivada y destinada a debilitar a los rivales políticos de Erdogan de cara a las próximas elecciones presidenciales.

Las próximas elecciones presidenciales y parlamentarias de Turquía están previstas actualmente para mayo de 2028, aunque podrían celebrarse antes.