EREVÁN, Armenia — En tiempos normales, Mehmandar, el mayor mercado mayorista de frutas y verduras de Armenia, ubicado en el valle de Ararat, cerca de la frontera con Turquía, bulle de actividad. Pero estos no son tiempos normales. Rusia, alegando falsas preocupaciones higiénicas, acaba de prohibir la importación de frutas y verduras armenias. El negocio está paralizado. Alrededor del 90% de la producción armenia se vendía a Rusia. «Mis tomates se vendían a 2000 drams [5,50 dólares] el kilo hace una semana; ahora valen 900 [2,45 dólares] como máximo», dijo Karen Arakelian, una agricultora con semblante serio. «Es por las elecciones».

Arakelian tiene razón. El 7 de junio, Armenia celebrará elecciones parlamentarias en todo el país. Se las presenta como un referéndum histórico sobre el futuro de esta nación cristiana de 3 millones de habitantes en el sur del Cáucaso, que formó parte del imperio soviético. Un sorprendente aumento del interés mundial ha llevado a Rusia y al bloque occidental, liderado por Estados Unidos, la Unión Europea y Turquía, a respaldar a candidatos rivales en medio de una vertiginosa campaña de desinformación por ambas partes.

Las fresas esperan a los clientes locales en el mercado Mehmandar de Armavir, Armenia, el 30 de mayo de 2026. Los precios de las fresas y otros productos agrícolas han caído a la mitad desde que Rusia impuso una prohibición de importación con el objetivo de presionar al gobierno armenio. (Amberin Zaman/Al-Monitor)