A caballo entre dos continentes y una vez Sede de sucesivos imperios, Estambul , con su encanto exótico y sus embriagadoras vistas, ha sido durante mucho tiempo el refugio favorito de diversos espías e inspiró innumerables novelas y películas, incluido el thriller de James Bond "Desde Rusia con amor".

Por lo tanto, cabría suponer que era apropiado que Sir Richard Moore, director saliente de la agencia nacional de espionaje del Reino Unido, el MI6, eligiera la ciudad para pronunciar su discurso de despedida durante una rueda de prensa. Sus anfitriones turcos sin duda quedaron encantados con la razón que ofreció Moore, quien anteriormente fue embajador del Reino Unido en Turquía. «Turquía es una nación de importancia crucial para el sistema internacional. En casi todos los asuntos que he abordado como jefe del MI6», dijo Moore a su audiencia en un turco impecable, «Turquía ha sido un actor clave». Entre ellos, el conflicto en Siria y la guerra en curso de Rusia contra Ucrania.

Sin embargo, el posterior llamado de Moore en inglés a "aquellos hombres y mujeres en Rusia que tienen verdades que compartir y el coraje de compartirlas" para que contactaran con el MI6 a través de su nuevo y seguro portal de la dark web, Silent Courier, desató una ola de indignación. "Que Turquía desconociera el contenido de los comentarios públicos de Moore fue un escándalo", criticó furioso Barcin Yinanc, un veterano observador diplomático. La posibilidad de que los conociera y los hubiera aprobado "es otro escándalo", añadió.

Moore pronunció su discurso del 19 de septiembre, criticando al presidente ruso Vladimir Putin y “su falta de preocupación por la vida humana”, en el Consulado Británico en el histórico distrito Pera de Estambul, a pocos pasos del Consulado Ruso.