تمتد على قارتين وكانت ذات يوم كانت إسطنبول ، عاصمة الإمبراطوريات المتعاقبة، بسحرها الغريب ومناظرها الخلابة، ملاذًا مفضلًا منذ فترة طويلة لمجموعة متنوعة من الجواسيس، حيث ألهمت عددًا لا يحصى من الروايات والأفلام، بما في ذلك فيلم جيمس بوند المثير "من روسيا مع الحب".

لذا، قد يظن المرء أنه كان من المناسب أن يختار السير ريتشارد مور، الرئيس المنتهية ولايته لجهاز الاستخبارات الوطني البريطاني (MI6)، المدينة لإلقاء خطابه الوداعي خلال مؤتمر صحفي هناك. ولا شك أن مضيفيه الأتراك كانوا مسرورين بالسبب الذي ذكره مور، الذي شغل سابقًا منصب سفير المملكة المتحدة لدى تركيا. قال مور لجمهوره بلغة تركية فصيحة: "تركيا دولة ذات أهمية محورية في النظام الدولي. وفي معظم القضايا التي تعاملتُ معها كرئيس لجهاز الاستخبارات الوطني البريطاني (MI6)، كانت تركيا لاعبًا رئيسيًا". وشملت هذه القضايا الصراع في سوريا وحرب روسيا المستمرة ضد أوكرانيا.

إلا أن دعوة مور اللاحقة باللغة الإنجليزية "للرجال والنساء في روسيا ممن لديهم حقائق ويملكون الشجاعة لمشاركتها" للتواصل مع جهاز الاستخبارات البريطاني (MI6) عبر بوابته الجديدة والآمنة على الإنترنت المظلم، "سايلنت كوريير"، أثارت موجة من السخط. وصرح بارسين ينانك، المراقب الدبلوماسي المخضرم، بغضب: "إن عدم علم تركيا بمضمون تعليقات مور العلنية يُعد فضيحة". وأضاف أن احتمال علمها بها وموافقتها عليها "فضيحة أخرى".

وألقى مور خطابه في 19 سبتمبر/أيلول، حيث انتقد الرئيس الروسي فلاديمير بوتن و"افتقاره للاهتمام بالحياة البشرية"، في القنصلية البريطانية في منطقة بيرا التاريخية في إسطنبول، على مرمى حجر من القنصلية الروسية.