AMÁN – Según los residentes locales, garantizar la seguridad de Anbar, la provincia más grande y escasamente poblada de Irak , desempeñará un papel clave para que el país pueda desarrollar una mayor autosuficiencia energética y mejorar las relaciones tanto con Siria como con Estados Unidos.

Casi nueve años después de que el Estado Islámico fuera expulsado de sus últimos bastiones en el oeste de Anbar, las facciones armadas chiíes respaldadas por Irán siguen ejerciendo poder y controlando armas en esta provincia de mayoría suní, incluidas las facciones más radicales de la Resistencia Islámica en Irak. Estas facciones han jurado no entregar jamás sus armas al gobierno central.

"Observamos una fuerte caída en el contrabando de drogas después de que cayera el régimen [del expresidente sirio Bashar al-Assad] al otro lado de la frontera" en diciembre de 2024, dijo un residente de al-Qaim a Al-Monitor durante una visita a la ciudad iraquí fronteriza con Siria a principios de marzo, cuando se le preguntó sobre la situación de seguridad.

«Antes, participaron grupos respaldados por Irán, incluyendo algunas unidades de Movilización Popular [financiadas por el gobierno]», dijo. «Con la mayoría de ellos no tenemos ningún contacto, solo con la Brigada 13 y Liwa al-Tafuf. Y, en general, están bien».