Tiro, la "Reina de los Mares" del Líbano, devastada por los bombardeos israelíes: lo que debes saber.

BEIRUT — Los bombardeos israelíes perpetrados el jueves en la ciudad libanesa de Tiro, en el sur del país, han provocado una ola de condenas por parte de las autoridades, en medio de la preocupación por el destino de los monumentos y lugares históricos que abundan en la antigua ciudad portuaria fenicia, históricamente conocida como la "Reina de los Mares".

Israel lanzó una intensa oleada de ataques aéreos un día después de que su ejército declarara zona de combate activa toda el área al sur del río Zahrani, a unos 40 kilómetros de la frontera con Israel, incluyendo Tiro. Alegando que su objetivo era la infraestructura de Hezbolá dentro de la ciudad, Israel instó a los residentes a evacuar.

Según los medios locales, los ataques comenzaron al amanecer y continuaron durante todo el día, causando varios muertos y heridos, además de una destrucción generalizada.

Al menos tres edificios en un barrio, al-Athar (que se traduce como "sitio arqueológico"), resultaron afectados, y los vídeos muestran columnas de humo elevándose sobre ruinas antiguas, lo que ha generado preocupación por los posibles daños a la zona histórica.

Indignación oficial

Las autoridades libanesas no tardaron en condenar las huelgas en Tiro, afirmando que el gobierno había contactado con socios internacionales para ayudar a salvaguardar el patrimonio cultural del país.

El primer ministro Nawaf Salam publicó en X el jueves: "Nada puede justificar los continuos ataques contra las regiones de Tiro y Nabatieh y la destrucción de sus monumentos históricos".

Añadió que los ataques habían reforzado el compromiso del Líbano con un “ alto el fuego inmediato ” y la “retirada total de Israel de nuestro país”.

Salam recalcó además que el gobierno libanés está movilizando activamente el apoyo árabe e internacional para alcanzar estos objetivos. «Este es nuestro deber nacional y nuestro derecho inalienable, sobre el cual no transigiremos bajo ninguna circunstancia», escribió.

De igual modo, el ministro de Asuntos Exteriores, Youssef Raggi, declaró el jueves que seguía con "profundo dolor y gran preocupación" los continuos ataques israelíes contra la antigua ciudad de Tiro, que han afectado a sus barrios históricos, iglesias, mezquitas y monumentos culturales que se han mantenido en pie durante miles de años.

En un artículo publicado en X, Raggi también afirmó: "He iniciado una serie de intensos contactos diplomáticos para exigir el cese inmediato de estos ataques y para alzar la voz en defensa de un patrimonio civilizatorio que debería importar no solo al Líbano, sino a la conciencia del mundo entero".

Al condenar los ataques, incluidos los perpetrados cerca del castillo de Beaufort, del siglo XII, en la ciudad sureña de Nabatieh, el ministro de Cultura, Ghassan Salameh, subrayó: "Un gran número de estos sitios gozan de una mayor protección por parte de la UNESCO, lo que hace necesario protegerlos de cualquier ataque aéreo o de artillería israelí".

Situado en una colina estratégica en la zona de Arnoun, con vistas al sur del Líbano, el castillo sirvió en su día como importante bastión militar para los cruzados y, posteriormente, para los otomanos. Hoy en día, se erige como una de las fortalezas medievales mejor conservadas del país.

La historia está amenazada

Tiro, la cuarta ciudad más grande del Líbano, se encuentra a unos 19 kilómetros al norte de la frontera con Israel. Israel atacó repetidamente objetivos en la ciudad entre octubre de 2023 y noviembre de 2024, durante el conflicto militar con Hezbolá derivado de la guerra entre Israel y Hamás en Gaza. Los ataques se reanudaron el 2 de marzo, cuando las hostilidades con el grupo militante chií se intensificaron nuevamente tras el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero.

El 13 de abril, un ataque israelí alcanzó y dañó el santuario del profeta Shamoun al-Safa, en la aldea de Shamaa, en el distrito de Tiro. El santuario, adyacente al castillo de Shamaa, construido por los cruzados en 1116, es un lugar de gran importancia religiosa tanto para musulmanes como para cristianos.

Anteriormente, el 6 de marzo, un ataque israelí dañó la entrada del sitio arqueológico de al-Bass, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En aquel momento, Salameh condenó el ataque, afirmando: «No hay presencia militar ni de seguridad en los sitios, y ese argumento no puede utilizarse para bombardearlos ni dañarlos».

El yacimiento de al-Bass incluye una necrópolis con una antigüedad de al menos 3000 años. En la antigüedad, la necrópolis servía como entrada principal a Tiro. En ella se conservan los restos de una amplia avenida romano-bizantina con un arco triunfal del siglo II. El yacimiento también incluye un acueducto y un hipódromo del siglo II, considerado uno de los más grandes del mundo romano.

Tiro es una de las ciudades habitadas de forma continua más antiguas y, por consiguiente, alberga numerosos yacimientos arqueológicos. En 1984, la UNESCO incluyó la totalidad de la ciudad en su lista de Patrimonio de la Humanidad.

Se cree que la ciudad fue fundada en el año 2750 a. C. Entre los siglos IX y VI a. C., fue un importante centro marítimo fenicio, desde donde se establecieron colonias comerciales en todo el Mediterráneo, incluyendo Cartago, en el norte de África. Los historiadores creen que el famoso tinte púrpura de Tiro, un pigmento de lujo asociado con la realeza en el mundo antiguo, se produjo por primera vez allí.

Con el tiempo, la ciudad cayó bajo el control de sucesivas civilizaciones e imperios —a saber, los persas, los griegos, los romanos, los bizantinos, los árabes, los cruzados y los otomanos—, todos los cuales dejaron su huella en el rico patrimonio cultural e histórico de la ciudad.

Tiro se menciona en el Nuevo Testamento. como un lugar que Jesús visitó y donde curó a una niña poseída.

En la actualidad, la ciudad es conocida por sus playas de color turquesa y sus reservas naturales que albergan diversas especies de plantas y animales, entre ellas la tortuga boba y la tortuga verde, ambas en peligro de extinción.

En noviembre de 2024, en respuesta a los repetidos ataques israelíes cerca de sitios patrimoniales libaneses, el Comité para la Protección de los Bienes Culturales de la UNESCO incluyó 34 de ellos en la lista de sitios declarados Patrimonio de la Humanidad. En Tiro, bajo un régimen de "protección reforzada provisional", se les otorga el máximo nivel de inmunidad contra ataques militares.

“El incumplimiento de estas cláusulas constituiría una violación grave del Convenio de La Haya de 1954 y podría dar lugar a un proceso judicial”, declaró la UNESCO en aquel momento.

En abril de este año, la organización de la ONU añadió otros 39 sitios libaneses a su Lista Internacional de Bienes Culturales bajo Protección Reforzada.