¿Quién era Mohammed Odeh, comandante militar de Hamás asesinado por Israel en Gaza?

Mohammed Odeh, líder del brazo armado de Hamás, fue enterrado el miércoles en la Franja de Gaza tras morir en un ataque israelí pocos días después de su nombramiento. Su muerte, un veterano agente de inteligencia, ha dejado un nuevo vacío de liderazgo en el grupo militante palestino.

Hamas confirmó la muerte de Odeh en un comunicado el miércoles, indicando que había sido asesinado la noche anterior. Según informó la agencia de noticias Shehab, afiliada a Hamas, Odeh era un miembro veterano con una clara participación en todas las etapas de su actividad, incluidos los atentados de 2023 en Israel.

El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, anunció el miércoles que Odeh había fallecido. La cadena de noticias Quds, afiliada a Hamás, publicó imágenes de su funeral en la ciudad de Gaza.

El ataque a un mercado en la ciudad de Gaza, en el que murió Odeh, también acabó con la vida de su esposa, su hijo, su hija y otra mujer, según informó la agencia Associated Press.

Israel y Hamás firmaron un acuerdo de alto el fuego en octubre pasado que contemplaba el cese de las hostilidades, la retirada israelí de Gaza y el desarme del grupo palestino, entre otras condiciones. El acuerdo aún no se ha implementado por completo y el ejército israelí continúa realizando ataques en Gaza.

¿Quién era Odeh? En el momento de su muerte, Odeh dirigía el brazo armado de Hamás, las Brigadas al-Qassam. Llevaba tan solo 11 días en el cargo, tras haber asumido el mando después de que su predecesor, Izz al-Din al-Haddad, muriera en un ataque el 15 de mayo.

Según informes de la prensa local, Odeh nació en el campo de refugiados de Jabaliya, en Gaza, en 1974. Se unió a Hamás tras su fundación en 1987 y fue miembro durante mucho tiempo del servicio de inteligencia de Al-Qassam. Antes de trabajar en inteligencia, prestó servicio en el servicio de seguridad interna de Hamás, Majd.

El portavoz militar israelí Avichay Adraee describió el miércoles a Odeh como "uno de los últimos altos mandos del ala militar de Hamás" que ayudó a planificar y coordinar los ataques del 7 de octubre de 2023.

Odeh fue la cuarta persona en ocupar el cargo de líder militar de Hamás desde el inicio de la guerra de Gaza. Haddad sucedió a Mohammed Sinwar, hermano del fallecido líder de Hamás, Yahya Sinwar, en mayo del año pasado. Antes de Haddad, Mohammed Deif había sido el líder militar de Hamás desde principios de la década de 2000. Fue asesinado por Israel en 2024, pero Hamás no confirmó su muerte hasta el año siguiente.

¿Qué sigue? Israel ha matado a decenas de altos mandos de Hamás en Gaza, lo que genera incertidumbre sobre quién sucederá a Odeh. La base de datos "Mapeo de la Política Palestina" del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores identifica a Fayez Baroud, Imad Aqel y Mahmoud Issa como tres miembros de alto rango de las brigadas que se cree que aún están vivos. Según el consejo, Baroud es un comandante de alto rango y Aqel es el actual jefe de inteligencia, mientras que Issa es un veterano miembro de Hamás que anteriormente dirigió una célula en Jerusalén.

Issa fue liberado de prisión el pasado octubre como parte de un intercambio de rehenes y prisioneros con Israel. Actualmente reside en El Cairo, según el Centro de Información Palestino, afiliado a Hamás.

El medio israelí i24 identificó a Aqel como un posible sucesor de Odeh. El medio también mencionó a los altos mandos con base en Gaza, Hussein Fayyad, Haitham al-Hawajri y Nafez Sabih, como posibles candidatos.