Entre el calor y la guerra, Arabia Saudita busca un Hajj sin incidentes.

Las autoridades saudíes instaron el martes a los fieles a evitar la exposición directa al sol para reducir las muertes durante la temporada de peregrinación del Hajj . El reino busca una temporada sagrada sin controversias en medio del conflicto con Irán y tras el éxito obtenido el año pasado en la reducción de fallecimientos.

Según AccuWeather, la temperatura alcanzó un máximo de 105 grados Fahrenheit (40,5 grados Celsius) el martes y se espera que llegue a 108 grados Fahrenheit (42 grados Celsius) el miércoles.

Lo sucedido: El Hajj, la peregrinación anual musulmana a la ciudad santa de La Meca, comenzó el lunes de este año y concluirá el sábado. Un funcionario saudí declaró el viernes que 1.518.153 peregrinos habían llegado del extranjero para participar, frente a los 1.506.576 de 2025, según informó la Agencia France-Presse. Más de 1,6 millones de personas asistieron el año pasado, una cifra similar a la de años anteriores.

Imágenes aéreas difundidas el martes por medios de comunicación saudíes mostraron a cientos de miles de peregrinos reunidos en el monte Arafat, una colina donde se cree que el profeta Mahoma pronunció su sermón de despedida.

Según informaron los medios locales, las autoridades indicaron el martes a los asistentes que permanecieran en sus campamentos hasta las 4:00 p. m., hora local, para evitar la exposición al sol.

El Centro Nacional de Meteorología advirtió el martes a los participantes sobre el aumento de las temperaturas y les indicó que evitaran las zonas abiertas y buscaran sombra en las áreas designadas.

Por qué es importante: Arabia Saudita busca limitar las muertes tras la desastrosa temporada del Hajj en 2024. Más de 1300 personas fallecieron ese año debido a temperaturas que superaron los 52 grados Celsius (125 grados Fahrenheit). El calor, la edad avanzada y las afecciones cardíacas fueron las principales causas de muerte. Varias de las víctimas eran peregrinos no registrados que carecían de los permisos necesarios para participar en el Hajj.

Participar en el Hajj al menos una vez es una obligación religiosa para los musulmanes, y algunos peregrinos intentan eludir las restricciones de entrada.

El número de fallecimientos disminuyó el año pasado, y aunque no se publicaron cifras oficiales, se informó que la cifra ascendió a cientos.

Durante el Hajj son habituales cientos de muertes, aunque en 2015, más de 2.000 personas fallecieron durante una estampida.

Más información: El Hajj de este año se celebra tras el estallido de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán en febrero. Arabia Saudita se ha visto gravemente afectada por el conflicto, aunque los lugares sagrados se han mantenido a salvo de los ataques. A principios de este mes, Arabia Saudita informó de un ataque con drones desde Irak contra su territorio, a pesar de que el alto el fuego de abril seguía vigente. Amberin Zaman escribió para Al-Monitor la semana pasada que la mayoría de los ataques contra el reino durante la guerra han sido perpetrados por milicias respaldadas por Irán en Irak.

El Wall Street Journal informó la semana pasada que decenas de miles de fieles procedentes de Irán e Irak viajaron a Arabia Saudita para realizar el Hajj.

En un discurso pronunciado el martes, el líder supremo iraní, el ayatolá Mojtaba Khamenei, afirmó: "Las naciones y los territorios de la región ya no servirán de escudo para las bases estadounidenses".

Arabia Saudí alberga a más de 2.000 soldados estadounidenses, muchos de ellos en la base aérea Príncipe Sultán, al sur de Riad.

Según informó Reuters a principios de este mes, el reino ha llevado a cabo ataques contra Irán y las milicias iraquíes durante la guerra, si bien las relaciones entre Riad y Teherán se mantienen intactas. Los ministros de Asuntos Exteriores de ambos países mantuvieron una conversación telefónica a principios de mes para analizar la situación regional.