El apagón de Internet en Irán entra en su tercera semana mientras el acceso filtrado vuelve a parpadear

El apagón generalizado de Internet en Irán ha llegado a su decimosexto día y se ubica como uno de los cortes de comunicaciones más severos del mundo registrado, incluso cuando los datos sugieren que algunos servicios están volviendo a estar en línea esporádicamente, con las autoridades iraníes permitiendo un acceso limitado y muy filtrado mientras difunden propaganda.

El grupo de monitoreo de internet NetBlocks informó el 23 de enero que las aplicaciones de mensajería y las redes privadas virtuales (VPN) se han vuelto más accesibles, lo que podría marcar un ligero cambio tras semanas de desconexión casi total. Sin embargo, el grupo advirtió que la conectividad internacional general sigue siendo extremadamente baja, ante indicios de que las autoridades intentan generar tráfico falso para inventar narrativas de una restauración más amplia.

Este corte de comunicaciones, implementado en respuesta a una ola de protestas antigubernamentales , brindó al régimen la excusa perfecta para lanzar una represión letal. Aunque la amenaza de una inminente intervención militar estadounidense en Irán parece haber disminuido desde la semana pasada, la situación sigue siendo tensa al momento de escribir este artículo, con un grupo de ataque de un portaaviones estadounidense dirigiéndose a Oriente Medio.

Qué sucedió: Irán impuso un bloqueo nacional de las comunicaciones el 8 de enero, cuando las protestas por las dificultades económicas se convirtieron en manifestaciones antigubernamentales más amplias. El internet fijo, los datos móviles y las llamadas telefónicas se interrumpieron en gran parte del país, lo que obstaculizó gravemente el flujo de información.

Al 23 de enero, NetBlocks afirmó que Irán permanecía en un “apagón nacional de Internet” en su tercera semana, con solo un aumento marginal en la conectividad en medio de un aumento observado en la actividad de propaganda en línea.

“Desde el viernes por la mañana, se confirmó la mayor disponibilidad de aplicaciones de mensajería y más túneles VPN se conectan desde Irán”, declaró el grupo. “Sin embargo, el servicio está muy filtrado y la conectividad internacional observable sigue siendo baja, lo que indica una configuración de 'filternet plus'”.

NetBlocks y otros investigadores advirtieron que no se deben interpretar los cambios como una restauración significativa. Filterwatch, otro grupo de derechos digitales, señaló que el acceso intermitente de algunos usuarios no significa que se haya restablecido la conexión a internet.

Con acceso intermitente a internet, se han ido filtrando videos de protestas. Algunos iraníes, al poder conectarse brevemente, han estado publicando bajo el término persa "وصل شدم" (que significa "Estoy conectado"), según una publicación en X del activista e investigador cibernético Nariman Gharib, residente en Gran Bretaña.

Mientras tanto, las cifras contradictorias de víctimas ponen de relieve el impacto del apagón en la verificación. El Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán declaró esta semana que 3.117 personas murieron durante los disturbios, mientras que la relatora especial de la ONU para Irán, Mai Sato, cifró recientemente la cifra en al menos 5.000. Otras estimaciones sitúan la cifra mucho más alta.

Por qué es importante: El apagón prolongado representa una evolución importante en el manual de censura de Irán, y Teherán ahora parece estar implementando métodos más selectivos y sofisticados para restringir la conectividad que en años anteriores.

En lugar de reactivar internet, las autoridades parecen estar probando un modelo que permite una comunicación limitada, un filtrado riguroso y redes aprobadas por el régimen, un enfoque que podría convertirse en la nueva norma en el futuro. Es probable que otros gobiernos autoritarios estén observando de cerca la situación.

Las soluciones alternativas siguen siendo escasas, y la mayor parte de la atención mediática se centra en el servicio de internet satelital Starlink de Elon Musk. La semana pasada se supo que SpaceX había eliminado las tarifas de suscripción en Irán, lo que permitía el acceso gratuito a los terminales Starlink. Se estima que existen más de 50.000 terminales en el país a través del mercado negro.

También hay informes de que las autoridades iraníes han estado vigilando Starlink y buscando esas terminales. El 13 de enero, Filterwatch señaló que Starlink en Irán había sufrido interferencias intensas durante los dos días anteriores, principalmente en Teherán, con una transmisión de interferencias que variaba según la hora y la zona. Si el régimen logra frenar Starlink con éxito marcará una prueba crucial para el alcance global del servicio satelital de Musk.

El 14 de enero, Reuters informó que Francia estaba estudiando la posibilidad de enviar terminales satelitales de Eutelsat a Irán para ayudar a los ciudadanos, pero no ha habido ninguna actualización desde entonces.

Más información : Bloomberg informó el 23 de enero que el cierre de Irán afectó a MTN Group, el mayor operador de telecomunicaciones de África, copropietario del operador móvil Irancell. A principios de esta semana, se supo que las autoridades habían destituido al director ejecutivo de MTN Irancell, Alireza Rafiei, acusándolo de demorarse demasiado en cumplir con las órdenes de cierre.

Según se informa, MTN, con sede en Johannesburgo y propietario del 49% de la compañía de telefonía móvil iraní, se vio sorprendida por la medida y se está comunicando con la junta directiva de Irancell para disputar la decisión.