La reunión del 19 de julio en Amán entre el enviado estadounidense a Siria, Tom Barrack, y el comandante en jefe de las Fuerzas Democráticas Sirias, Mazlum Kobane, fue notablemente mejor que su primer encuentro presencial diez días antes en Damasco . La violencia sectaria que asola la provincia de Suwayda, de mayoría drusa, fortaleció temporalmente la posición de los kurdos, según informaron a Al-Monitor cuatro fuentes familiarizadas con el contenido del encuentro. «Barrack fue más amable; se rompió el hielo entre ellos», declaró una de las fuentes, sin dar más detalles.
Se está planeando una reunión de seguimiento, posiblemente en París, a la que podría asistir el presidente francés, Emmanuel Macron, según dos fuentes. El objetivo de la reunión sería anunciar avances tangibles en la integración de las Fuerzas de Autodefensa (FDS) y las instituciones civiles kurdas. en El gobierno central, como parte de un esfuerzo liderado por Estados Unidos para fortalecer al presidente interino de Siria, Ahmed al-Sharaa, en su intento por ejercer pleno control sobre su país, devastado por la guerra. Francia, con un interés histórico en Siria y fuertes vínculos con los kurdos, ha facilitado un acercamiento de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) a Damasco.
Barrack insinuó un acuerdo en una entrevista con Associated Press el lunes, afirmando que no creía que la violencia en Suwayda hubiera descarrilado las conversaciones entre las FDS y Damasco y que podría haber un avance en las próximas semanas. Un funcionario del Departamento de Estado, en declaraciones anónimas a Al-Monitor, afirmó que no tenían información preliminar sobre un posible viaje de Barrack.
Los kurdos se encuentran ahora en una posición negociadora más sólida, según las fuentes, al igual que en marzo, cuando Sharaa enfrentó su primera gran crisis desde que llegó al poder en diciembre. Ese mes, más de 1.000 personas, principalmente civiles alauitas , murieron cuando hombres armados suníes arrasaron las zonas costeras de Siria en represalia por los ataques perpetrados por los restos del régimen del derrocado dictador Bashar al-Assad. Sharaa se reunió rápidamente con Kobane el 10 de marzo, tras meses de evitarlo, y firmó un acuerdo que delineaba el marco para la unificación de la administración autónoma kurda y las FDS con Damasco.
Sin embargo, se ha avanzado poco, ya que los kurdos siguen insistiendo en algún tipo de autonomía, mientras que Sharaa sigue comprometida con un modelo de gobierno fuertemente centralizado. Barrack respaldó públicamente la postura de Sharaa en una serie de entrevistas tras su reunión del 9 de julio con Kobane, argumentando que el federalismo no funciona en la región y advirtiendo que, si las FDS no actuaban con rapidez, las tropas estadounidenses desplegadas en el norte y este de Siria, lideradas por los kurdos, no permanecerían allí indefinidamente. "Se le advirtió a Mazlum que solo le quedaban unos días; de lo contrario, el presidente [Donald] Trump podría muy bien tomar una decisión en contra de las FDS", declaró una de las fuentes. "Le dijeron: 'Ha sido un gran aliado, pero su mundo ha cambiado. Tiene que aceptar la realidad'", añadió la fuente.
Middle East Eye informó el lunes que funcionarios turcos y estadounidenses habían entregado la semana pasada un ultimátum de 30 días para que las FDS se unieran al gobierno de Damasco. Sin embargo, fuentes que informaron a Al-Monitor afirmaron que los funcionarios estadounidenses no habían emitido dicho ultimátum.
Un funcionario del Departamento de Estado, hablando en forma anónima, se negó a comentar sobre los detalles de las conversaciones diplomáticas privadas. Sin embargo, confirmó que las conversaciones sobre la integración de las Fuerzas de Autodefensa (FDS) en el gobierno sirio están en curso y activas.
“Apoyamos la continuación de estas discusiones como la mejor manera de resolver cualquier asunto pendiente”, añadió el funcionario.
Nechirvan Barzani , presidente de la región del Kurdistán de Irak, ha estado presionando en nombre de los kurdos sirios, particularmente El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, con quien mantiene estrechos vínculos, se cree que contribuyó a suavizar la postura de Ankara hacia las FDS. Desde enero, Turquía ha suspendido los ataques contra el grupo mientras busca una paz duradera con el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), el grupo rebelde kurdo que ha combatido al ejército turco desde 1984 y mantiene estrechos vínculos con las FDS.
Al mismo tiempo, Barzani ha estado trabajando para persuadir a los funcionarios de la administración Trump de que la visión de Sharaa de un estado rígidamente unitario es irrealista para un país con tanta diversidad étnica y religiosa como Siria. Continúa dialogando con todas las partes en busca de un compromiso que "no sea ni federalismo ni centralización", según una de las fuentes.
La presión estadounidense sobre Kobane ha ido aumentando constantemente desde que el presidente Trump se reunió con Sharaa por primera vez en Riad en mayo, poco antes de que Barrack, el embajador estadounidense en Turquía, fuera designado enviado especial para Siria.
El ministro de Asuntos Exteriores sirio, Asaad al-Shaibani, quien participó en la reunión del 9 de julio, supuestamente fijó como plazo a finales de julio para que las FDS se retiraran de las zonas bajo su control en Deir ez-Zor, una provincia de mayoría árabe fronteriza con Irak. Kobane se negó. La reunión terminó de forma negativa, con la marcha de Barrack, según se informa.
“La crisis en Suwayda le dio tiempo a Kobane”, dijo una de las fuentes, y añadió: “Entiendo por qué se demora. Nadie puede apostar por la supervivencia a medio plazo de Sharaa y su régimen, ni por si ocurre algo grave. Mazlum [Kobane] no quiere que su pueblo quede indefenso tras haber entregado las armas a Damasco”.
El fracaso de Sharaa en sofocar la sangrienta confrontación entre las tribus beduinas sunitas y los drusos, que estalló hace más de una semana debido a las reivindicaciones locales, ha debilitado su posición aún más que las masacres alauitas de marzo. La contundente intervención de Israel a favor de los drusos obligó a Sharaa a retirar sus fuerzas de Suwayda, donde los drusos afirman estar del lado de las tribus beduinas.
El resentimiento entre las tribus también está creciendo por la percibida capitulación de Sharaa ante Israel y los drusos.
Según informes, los enfrentamientos se han cobrado más de 1.000 vidas, con terribles abusos presuntamente cometidos por todos los bandos. La precaria tregua anunciada por Barrack durante el fin de semana se mantiene. Las fuerzas de Sharaa se replegaron a Suwayda para evitar más violencia, y los civiles de ambos bandos estaban a punto de ser evacuados el lunes.
Barrack declaró el lunes en una conferencia de prensa que las autoridades sirias deben rendir cuentas por las violaciones. En su entrevista con Associated Press, Barrack argumentó que los asesinatos, la venganza y las masacres de ambos bandos son intolerables, pero que el actual gobierno de Siria, en mi opinión, se ha comportado lo mejor posible como un gobierno incipiente con escasos recursos para abordar la multiplicidad de problemas que surgen al intentar unir una sociedad diversa.
Barrack reiteró el apoyo de Estados Unidos al gobierno de Damasco al tiempo que criticaba a Israel por sus ataques a Siria, afirmando que habían ocurrido "en un muy mal momento".
“Los estados nacionales fuertes son una amenaza, especialmente los estados árabes, que son vistos como una amenaza para Israel”, afirmó Barrack. “Creo que todas las comunidades minoritarias son lo suficientemente inteligentes como para decir: 'Estamos mejor juntos, centralizados'”. Sin embargo, la masacre de la semana pasada ha dejado claro que la centralización no se puede lograr mediante la fuerza bruta, “que se necesita un intercambio de ideas”, dijo una de las fuentes. Además, si las fuerzas de Sharaa han demostrado ser apenas rivales para los drusos, son mucho menores para las Fuerzas de Autodefensa (FDS) entrenadas y equipadas por Estados Unidos.
