بعد 44 عامًا، إسرائيل تستعيد رفات جندي قُتل في لبنان: ما يجب معرفته

أكد الجيش الإسرائيلي يوم الثلاثاء أنه استعاد رفات الجندي يهودا كاتز ليلة الاثنين، بعد 44 عاماً من مقتله خلال حرب لبنان الأولى .

مع عدم ظهور أي دليل على وفاته على مر السنين، رفضت عائلته قبول تقييم الجيش بأن كاتز قُتل في المعركة. ولم يُقدم الجيش أي تفاصيل عن العملية، بما في ذلك مكان وقوعها.

الخلفية: كان كاتز أحد ثلاثة جنود أُعلن عن فقدانهم عقب معركة السلطان يعقوب عام 1982 بعد الغزو الإسرائيلي للبنان. تم العثور على رفات زكريا بوميل عام 2019 بمساعدة روسيا، بينما تم العثور على رفات تسفي فيلدمان عام 2025 في عملية سرية للموساد.

وقعت معركة السلطان يعقوب في بداية حرب لبنان الأولى في يونيو/حزيران 1982، وتُعتبر من أشرس معاركها. في عهد الرئيس حافظ الأسد، دخل الجيش السوري لبنان عام 1976 وبقي فيه حتى عام 2005. عندما نُصب كمين لوحدة مدرعة إسرائيلية، قُتل 20 جنديًا وأُصيب العشرات. أُعلن في البداية عن فقدان ستة جنود، ولكن في الأيام التالية، تبيّن أن اثنين منهم أُسرا وأن الثالث قُتل. أُعيد الأسيران وجثمان الجندي الثالث، زوهار ليفشيتز، إلى إسرائيل في صفقة تبادل أسرى مع سوريا عام 1984.

بذلت الأجهزة الأمنية الإسرائيلية جهوداً مكثفة على مر السنين لتحديد مصير الجنود الثلاثة المفقودين، دون جدوى. وقدّرت الاستخبارات العسكرية أن عناصر فلسطينية في سوريا تابعة لمنظمة التحرير الفلسطينية وقائدها أبو جهاد، الذي اغتيل في غارة جوية إسرائيلية بتونس عام 1988، كانت تمتلك معلومات حول مكان وجود كاتز.

للمزيد من المعلومات: سافرت عائلة كاتز إلى الخارج على نطاق واسع لسنوات، والتقت بقادة العالم وأي جهات اتصال قد تملك معلومات عن مصيره. في عام ٢٠٠٤، أعلنت الحاخامية الكبرى للجيش أن الجنود الثلاثة المفقودين "جنود سقطوا في المعركة، ومكان دفنهم مجهول"، لكن عائلاتهم ناضلت ضد هذا التصنيف. وبدون دليل على وفاته، أصرت عائلة كاتز على مر السنين على أنه قد يكون لا يزال على قيد الحياة ومحتجزًا في لبنان أو سوريا. توفيت والدته عام ٢٠١١، ووالده عام ٢٠١٤.