اعتقال الصحفي الأمريكي أحمد شهاب الدين في الكويت: ما يجب معرفته

بحسب دعاة حرية الصحافة، فإن الصحفي الأمريكي الكويتي أحمد شهاب الدين محتجز في الكويت منذ أسابيع، وسط حملة قمع متزايدة على التغطية الإخبارية في زمن الحرب في الدولة الخليجية .

ما حدث: قالت لجنة حماية الصحفيين التي تتخذ من نيويورك مقراً لها إن شهاب الدين، الذي كان في الكويت يزور عائلته، لم يظهر علناً أو ينشر أي شيء على الإنترنت منذ 2 مارس. وقد وجهت إليه السلطات تهم نشر معلومات كاذبة والإضرار بالأمن القومي وإساءة استخدام هاتفه المحمول، وهي تهم وصفتها منظمة حرية الصحافة بأنها "اتهامات غامضة وفضفاضة للغاية تُستخدم بشكل روتيني لإسكات الصحفيين المستقلين".

دعت لجنة حماية الصحفيين السلطات الكويتية إلى إطلاق سراح شهاب الدين وإسقاط التهم الموجهة إليه. ولم ترد السفارة الكويتية في واشنطن على الفور على طلب موقع "المونيتور" للتعليق.

أثار اعتقاله انتقادات واسعة النطاق من الصحفيين والناشطين على وسائل التواصل الاجتماعي.

كان شهاب الدين ينشر منشورات حول تأثير الحرب على الكويت قبل أن يتوقف عن النشر. في الثاني من مارس، شارك صورًا ومقاطع فيديو للطائرة المقاتلة الأمريكية التي تحطمت في الكويت على منصة Substack. لم يقتصر المحتوى على شهاب الدين وحده، بل ظهر أيضًا على منصات أخرى.

كما شارك الصحفي أخباراً تتعلق بالضربات الأمريكية والإسرائيلية على إيران، فضلاً عن الضربات الإيرانية على إسرائيل والخليج بين بداية الحرب في 28 فبراير و2 مارس.

من هو؟ شهاب الدين صحفي مقيم في الولايات المتحدة، عمل لدى عدد من المؤسسات الإعلامية، منها الجزيرة، ونيويورك تايمز، وبي بي سي. غالباً ما ينتقد في كتاباته إدارة ترامب وإسرائيل. في السنوات الأخيرة، لم يركز في تقاريره على الدول العربية، مع أنه أنتج فيلماً وثائقياً لبي بي سي عام ٢٠٢٣ حول اضطهاد الشرطة المصرية للمثليين والمتحولين جنسياً.

وُلد شهاب الدين في الولايات المتحدة لأبوين كويتيين من أصل فلسطيني. ووفقًا لموقعه الإلكتروني، أُجبر والداه على مغادرة منزلهما عام 1948 خلال الحرب العربية الإسرائيلية. ويبلغ عدد الفلسطينيين في الكويت حوالي 30 ألف نسمة، بحسب التقارير.

أهمية الموضوع: شددت الكويت في الأسابيع الأخيرة قبضتها على تغطية الحرب، ساعيةً إلى الحد من المحتوى المسموح بنشره. ففي الرابع من مارس، أحالت وزارة الإعلام "عدداً من منتهكي قانون الإعلام" إلى النيابة العامة، وقبل ذلك بيومين، حثت الجمهور على عدم نشر أي محتوى يتعلق بالغارات الجوية على البلاد، مبررةً ذلك بأسباب أمنية.

بحسب منظمة "تقارير بلا حدود"، وهي منظمة أخرى لمراقبة وسائل الإعلام، فإن قانون المعلومات الكويتي لعام 2020 يُستخدم بانتظام لمنع الصحفيين من انتقاد الحكومة.

تعرضت الكويت لهجمات بمئات الصواريخ والطائرات المسيرة الإيرانية منذ بداية الحرب، مما أسفر عن مقتل ستة جنود أمريكيين على الأقل ومدني واحد. ومن بين المناطق التي استُهدفت مواقع شركة البترول الكويتية وقاعدة علي السالم الجوية والمطار.

للمزيد من المعلومات: ألقت الكويت القبض على ستة أشخاص في مارس/آذار بتهمة التعاون مع حزب الله للتخطيط لعمليات اغتيال. وشهدت الكويت ثلاث جولات على الأقل من الاعتقالات استهدفت الجماعة اللبنانية المدعومة من إيران خلال الحرب، حيث اعتُقل 26 شخصاً بتهم مماثلة في وقت سابق من الشهر.