El periodista estadounidense Ahmed Shihab-Eldin, detenido en Kuwait: lo que hay que saber.

Según defensores de la libertad de prensa, el periodista estadounidense-kuwaití Ahmed Shihab-Eldin lleva semanas detenido en Kuwait, en medio de una creciente represión contra la información en tiempos de guerra en el estado del Golfo .

Lo sucedido: El Comité para la Protección de los Periodistas, con sede en Nueva York, informó que Shihab-Eldin, quien se encontraba en Kuwait visitando a su familia, no ha sido visto en público ni ha publicado nada en línea desde el 2 de marzo. Las autoridades lo acusaron de difundir información falsa, atentar contra la seguridad nacional y hacer mal uso de su teléfono móvil. La organización de libertad de prensa calificó estos cargos de "acusaciones vagas y excesivamente generales que se utilizan habitualmente para silenciar a periodistas independientes".

El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) instó a las autoridades kuwaitíes a liberar a Shihab-Eldin y retirar los cargos en su contra. La embajada de Kuwait en Washington no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Al-Monitor.

Su detención provocó críticas generalizadas por parte de periodistas y activistas en las redes sociales.

Antes de desconectarse, Shihab-Eldin había estado publicando sobre el impacto de la guerra en Kuwait. El 2 de marzo, compartió en Substack fotos y videos del avión de combate estadounidense que se estrelló en Kuwait. El contenido no era exclusivo de Shihab-Eldin y apareció en otras plataformas.

El periodista también compartió noticias relativas a los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán, así como a los ataques iraníes contra Israel y los países del Golfo, entre el inicio de la guerra el 28 de febrero y el 2 de marzo.

¿Quién es él? Shihab-Eldin reside en Estados Unidos y ha trabajado para diversos medios de comunicación, como Al Jazeera, The New York Times y la BBC. Su contenido periodístico suele ser crítico con la administración Trump e Israel. En los últimos años, sus reportajes no se han centrado en los estados árabes, aunque produjo un documental para la BBC en 2023 sobre la persecución de las personas LGBTQ por parte de la policía egipcia.

Shihab-Eldin nació en Estados Unidos, hijo de ciudadanos kuwaitíes de origen palestino. Según su página web, sus padres se vieron obligados a abandonar sus hogares en 1948 durante la guerra árabe-israelí. Kuwait cuenta con una población palestina de alrededor de 30 000 personas, según diversos informes.

Por qué es importante: Kuwait ha intensificado la represión contra la cobertura de la guerra en las últimas semanas, con el objetivo de limitar el contenido que se puede compartir. El 4 de marzo, el Ministerio de Información remitió a la fiscalía a "varios infractores de la ley de medios" y dos días antes instó al público a no compartir ningún contenido relacionado con los ataques contra el país, alegando motivos de seguridad.

Según Reports Without Borders, otra organización que vela por la libertad de prensa, la ley de información de Kuwait de 2020 se utiliza habitualmente para prohibir que los periodistas critiquen al gobierno.

Kuwait ha sido blanco de cientos de misiles y drones iraníes desde el inicio de la guerra, causando la muerte de al menos seis soldados estadounidenses y un civil. Entre las zonas atacadas se encuentran las instalaciones de la Corporación Petrolera de Kuwait, la base aérea Ali Al Salem y el aeropuerto.

Más información: Kuwait arrestó en marzo a seis personas acusadas de colaborar con Hezbolá para planear asesinatos. Durante la guerra, se han producido al menos tres oleadas de detenciones contra el grupo libanés respaldado por Irán en Kuwait, y a principios de mes fueron arrestadas 26 personas por cargos similares.