عين عيسى، سوريا – لقد حلّ فصل الصيف في محافظة الرقة. والقيظ الشديد يجعل العيش في العراء أمراً بالغ الصعوبة. غالباً ما تتخطى درجات الحرارة التي تزيدها العواصف الرملية ارتفاعاً، 122 درجة فهرنهايت (50 درجة مئوية). المساحات الخضراء قليلة – أما الحقول المزروعة بالألغام فحدّث ولا حرج.
وصلتُ إلى عين عيسى، على بعد نحو 35 ميلاً شمال مدينة الرقة، للقاء أعضاء مجلس الرقة المدني الذي أنشئ حديثاً، لكنني عرّجت أولاً على المخيمات هناك حيث يُقيم النازحون من الرقة. تحدثت مع العائلات التي علقت وسط عاصفة رملية هوجاء أثناء هروبها من المدينة. يروي حسين جاسم من قرية كبش غرب الرقة: "توجّهنا إلى الصحراء هرباً [من الدولة الإسلامية]، ونمنا في العراء لمدة أربعة أيام. هبّت عاصفة رملية. لم يأتِ أحد لنجدتنا. لقي 23 شخصاً مصرعهم هناك".
