משבר הר הבית ופרץ האלימות שליווה אותו הותירו את ההנהגה הפלסטינית ברמאללה מתוסכלת מאוד. אף שהושגה המטרה של השבת הסטטוס קוו על הר הבית (אל-חרם א-שריף), ואף שישראל סילקה את כל אמצעי הביטחון שהציבה בכניסות אל ההר, דעת הקהל הפלסטינית העניקה את מלוא הקרדיט דווקא לרדיקלים. הפלסטינים חשו שארגון חמאס והזרוע הצפונית של תנועת האחים המוסלמים, ולא הנשיא אבו מאזן או עבדאללה מלך ירדן, הם שכופפו את זרועה של ישראל.
שר פלסטיני בכיר, אדם בעל רקע ביטחוני עשיר המקורב לנשיא אבו מאזן, סיפר לאל-מוניטור בעילום שם שבהנהגת הפתח מודאגים היום יותר מתמיד מאופיו של המאבק הפלסטיני כפי שהוא נתפס בעיני הציבור הפלסטיני והעולם הערבי והמוסלמי כולו. בהנהגה חוששים שאמצעי הביטחון של ראש הממשלה בנימין נתניהו סביב מסגד אל-אקצא הוסיפו נופך דתי למאבק הלאומי הפלסטיני.
אותו שר פלסטיני בכיר קבל על כך שהישראלים "אינם מבינים את הסכנות העצומות הגלומות במלחמת דת. זה עלול להביא אל חזית המאבק המזוין את חמאס, חיזבאללה ואיראן, ולסכן את הגורמים הפרגמטיים בהנהגה הפלסטינית. אם ישראל תנסה להפוך את אל-אקצא לסלע המחלוקת העיקרי, בסופו של דבר היא תיאלץ להתמודד עם הגורמים הפונדמנטליסטיים ביותר בקרב שכנותיה, אלו שלא יהססו להשתמש בצבא, בטרור או בהתקוממות אלימה".
אותו מקור בכיר הזהיר כי הפיכתו של המאבק הפלסטיני לסוגיה דתית במהותה עלולה להיות איום קיומי על הרוב החילוני בהנהגה הפלסטינית, ואף הוסיף: "יום יבוא ואתם עוד תתגעגעו ליאסר ערפאת ולאבו מאזן, במיוחד אם ממשלת ישראל תמשיך לנסות ולרצות את המתנחלים המשיחיים". הוא תיאר את המדיניות הנוכחית של נתניהו תוך שימוש במילה ״פירומניה״.
השר הבכיר המשיך ואמר כי בהתחשב באירועים האחרונים, חלון ההזדמנויות הדיפלומטי ליוזמה אפשרית של הנשיא דונלד טראמפ ושל אנשי צוותו עלול להיסגר בחודשים הבאים, לאחר העצרת הכללית של האו״ם בספטמבר 2017. לדבריו, בעקבות המשבר הנוכחי והתנהלותם האטית להחריד של שליחי דונלד טראמפ, בהנהגה הפלסטינית כבר החלו לתהות באשר לעתידה.
על פי אותו מקור, הנשיא אבו מאזן שינה את הרטוריקה שלו בדיונים הפנימיים בתוך ההנהגה, ובמקרה של כישלון דיפלומטי ואלימות גואה, הוא אף מאיים להתפטר עד סוף השנה ולפרק את הרשות הפלסטינית. מצב רוחו של אבו מאזן מיליטנטי יותר בימים האחרונים. השר הבכיר הסביר שאבו מאזן התאכזב מאוד מתמיכתן הרופסת של מדינות ערב בזמן משבר הר הבית, וגם מהתערבותה הבלתי משכנעת של ארה"ב באמצעות השליחים ג'ארד קושנר וג'ייסון גרינבלט.
בזמן המשבר אבו מאזן גם היה על סף להזעיק, לראשונה זה שנים רבות, את התנזים, הזרוע הצבאית של הפתח, כדי שתתערב בהגנה על אל-אקצא והמתפללים. לדברי השר הבכיר: "בישראל לא מבינים כמה קרובים היינו להתפרצות אינתיפאדה".
מה שמדאיג את ההנהגה הפלסטינית יותר מכל זה הפילוג בין הכוחות הדתיים והקיצוניים ביותר בגדה המערבית וברצועת עזה, לבין הגורמים החילונים בהנהגת הפתח. משום כך, החליט אבו מאזן לאמץ קו לאומני הרבה יותר, בניסיון להאפיל על הקו הדתי.
השר הבכיר טען שאבו מאזן ממשיך להתנגד לאלימות, כמו תמיד, ושבעבורו המוצא האחרון הוא פירוקה של הרשות הפלסטינית והטלת האשמה בקיפאון הדיפלומטי על ישראל ועל הליגה הערבית. לדבריו, "לאבו מאזן יש חזון ברור כיצד זה אמור להתרחש. מבחינתו, פירוקה של הרשות הפלסטינית יהיה מעין טיפול בהלם, כדי להמריץ את הקהילה הבינלאומית לפעול לקידום פתרון שתי המדינות".
אם אבו מאזן אכן יממש את הרעיון של פירוק הרשות, הוא יצא בסדרה של הצהרות כבר בתחילת 2018. בנוסף להצהרה על פירוק הרשות הפלסטינית, הוא יכריז על ביטול הסכמי אוסלו, על סיום התיאום הביטחוני עם ישראל, על העברה זמנית של הנהגת הפתח לקהיר, ועל הוצאתו של אש"ף מיוזמת השלום הערבית מ-2002.
המקור הבכיר הזהיר ואמר שאסור להתייחס בביטול לאפשרות הזו; לדבריו, הסטטוס קוו חייב להשתנות, לטוב או לרע.
מקור בכיר במשרד החוץ הישראלי אישר באוזני אל-מוניטור שבישראל חשים בחולשתו של אבו מאזן, ושאפילו בריאותו נראית רופפת. המקור הישראלי הוסיף וטען כי אנשי הממסד הביטחוני ברשות הפלסטינית לא יאפשרו לאבו מאזן לצאת במהלך שכזה, כי הם מעוניינים לשמר עד כמה שניתן את כוחו של פתח במאבק נגד חמאס. עם זאת, הוא הוסיף והודה כי בהתחשב בפסיביות היחסית - ומבחינתה של ישראל, המבורכת מאוד - של הקהילה הבינלאומית, כולל ארה"ב, נראה שהמשבר מול הרשות הפלסטינית אכן ממשמש ובא. לדבריו, משבר שכזה עלול לפרוץ מוקדם הרבה יותר מכפי שצופה ישראל.