ראש הממשלה בנימין נתניהו רואה בביקורו בישראל של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ (22 במאי) לא רק הזדמנות אסטרטגית לחזק את הקשרים ואת התיאום בין שתי המדינות, אלא גם הזדמנות לחזק את מעמדו הפוליטי מבית, במיוחד בתוך הקואליציה הימנית שלו. נתניהו יהיה מארח אדיב מאין כמותו, וירעיף על אורחו כל מחמאה אפשרית. המסר היח"צני לדעת הקהל בישראל יהיה "רק נתניהו יכול" ליצור שיתוף פעולה הדוק עם טראמפ, ולמנוע לחץ אמריקאי לפתרון של שתי מדינות לשני עמים מצדו של הנשיא הבלתי-צפוי.
מאז כניסתו של טראמפ לתפקיד מתקיימים מגעים בלתי-פוסקים בין הבית הלבן ללשכת ראש הממשלה, כשאנשי המפתח משני הצדדים הם שגריר ישראל בוושינטון, רון דרמר, ויועצו הקרוב ביותר של טראמפ וחתנו, ג'ארד קושנר. נתניהו ומקורביו נושמים לרווחה מאז תום עידן אובמה, אבל מאוכזבים ממדיניות טראמפ בנושא ההתנחלויות. המסר שלו נגד הרחבת הבנייה בהתנחלויות היה חריף הרבה יותר מכפי שציפו, כשדרש מישראל איפוק. למעשה, זה אומר בנייה בעיקר בתוך גבולות האיזורים הבנויים כבר בהתנחלויות. וכך, מסתבר שדונלד טראמפ איננו התגשמות חלומו של נפתלי בנט, מנהיג הבית היהודי.
דיפלומט ישראלי בכיר שעומד בראש אנשי משרד החוץ בצוות המשותף עם לשכת ראש הממשלה האמון על הכנת ביקורו של הנשיא, שוחח עם אל-מוניטור בעילום שם. לדבריו, הציפיות בירושלים לביקור מוצלח גבוהות מאוד, כי "בניגוד לאובמה, טראמפ נתפס בעינינו כבעל תחושת בטן חיובית מאוד כלפי ישראל. הוא אדם שמעריץ סיפורי הצלחה". על פי אותו בכיר, מעבר לחיזוק הקשרים האישיים והכימיה בין טראמפ לנתניהו, מקווים בישראל שהביקור ישיג כמה וכמה מטרות.
מעל הכל, בישראל רוצים שהביקור יבהיר לפלסטינים ולמדינות ערב שהציר הישראלי-אמריקאי הוא בל-ינותק. בה בעת, בישראל רוצים שטראמפ יהיה מודע ללחץ הרב שמפעיל הימין נגד פתרון שתי המדינות. אין ספק שבנט ימלא את חלקו בעניין זה.
ברמה האזורית הנרחבת, בישראל רוצים לחזק את התיאום עם ארה"ב בנושא האיראני, הן בפיקוח על הסכם הגרעין והן בסיכול מאמציה של איראן לתמוך בטרור של חיזבאללה ושל חמאס. עוד בנושא האיראני, ישראל גם מקווה לשכנע את טראמפ להיענות לבקשתה לתת לה מרחב פעולה בסוריה נגד העברות הנשק בין איראן לחיזבאללה, גם אל מול רוסיה. בישראל מקווים שארה"ב תכיר בסטטוס קוו ברמת הגולן.
אשר למעורבות הבינלאומית באזור, בישראל מקווים להשתמש בביקורו של טראמפ כדי לסכל כל יוזמה של האיחוד האירופי לקידום פתרון שתי המדינות, ובמיוחד יוזמה בהובלת צרפת. כעת, לאחר שעמנואל מקרון נבחר לנשיא צרפת, ובהתחשב בתיאבון של פאריז ליוזמות שכאלה, בישראל צופים שהאיחוד האירופי יפעל בכיוון. כמו כן, ישראל מבקשת למנוע מהקהילה הבינלאומית כולה לאמץ את יוזמת השלום הערבית כבסיס העיקרי למשא ומתן.
אין ספק שגם נושא המלחמה הגלובלית בטרור האיסלאמי הקיצוני יועלה בדיונים בין נתניהו לטראמפ; הראשון ידגיש שישראל תשמח לסייע ולחזק את הקואליציה הערבית המתונה במאבקה במדינה האיסלאמית, גם באמצעות הסכמה לגישה אזורית לתהליך השלום הישראלי-פלסטיני.
נתניהו גם יביע בפני טראמפ את נכונותו להיפגש בוושינגטון עם הנשיא האמריקאי ועם הנשיא הפלסטיני אבו מאזן, ללא תנאים מוקדמים.
ויעד אחרון אך לא פחות חשוב בביקור הקרוב יהיה להשיג מארה"ב הכרה רשמית בירושלים כבירת ישראל.
אך בשעה שבישראל מכינים את האסטרטגיה שלהם לביקורו של טראמפ, גם בצד הפלסטיני לא קופאים על השמרים. אבו מאזן חזר מפגישתו בבית הלבן ב-3 במאי כשהוא אופטימי שלא כדרכו, וגם הוא מתכונן לקדם את פניו של טראמפ בבית לחם. שר בכיר בקבינט של הרשות הפלסטינית שוחח עם אל-מוניטור בעילום שם על היעדים העיקריים שמצפה להשיג ההנהגה הפלסטינית. ברמאללה מקווים לחלץ מהנשיא מחויבות למסע דילוגים אמריקאי כדי לבחון את עמדות הצדדים בכל סוגיות מעמד הקבע. מסע דילוגים שכזה אמור להניב בחודשים הקרובים הצעה להסכם מסגרת.
בצד הפלסטיני גם ידרשו מהנשיא טראמפ כי במהלך התקופה הזאת תקפיא ישראל את הבנייה בהתנחלויות, ושארה"ב תיסוג מדרישתה מרמאללה לעצור את התשלומים לבני משפחותיהם של מחבלים פלסטינים.
לדברי אותו גורם פלסטיני, יוזמת השלום הערבית מ-2002 תהיה הבסיס לעמדה הפלסטינית שתוצג לטראמפ בביקורו, כולל דרישה להכרה אמריקאית בכינונה של מדינת פלסטין ובזכות להגדרה עצמית. בהנהגה הפלסטינית גם ידגישו את החשיבות הרבה של תיאום המהלכים הללו עם מצרים, ירדן וסעודיה. הסעודים הם הראשונים שיארחו את טראמפ (ב-20 במאי). המקור הפלסטיני סיפר שאבו מאזן הוזמן למפגש, יחד עם עוד מנהיגים ערביים ומוסלמים.
הבכיר הוסיף ואמר כי גם אם בצד הפלסטיני מצפים מלכתחילה לנטייה פרו-ישראלית חזקה בממשל טראמפ, בחדרי חדרים הם שומעים נימה ותוכן שמזכירים הרבה יותר את אלו של ממשל אובמה-קרי. ואם לא די בכך, נדמה שטראמפ עלול להיות בוטה ובלתי-צפוי עוד יותר מקודמו בתפקיד, וזה עשוי לפעול לטובת הפלסטינים. הבכיר ציין כי אם הביקור ינחל כישלון, בהנהגה הפלסטינית מתכוונים לבקש כינוס חירום של הליגה הערבית, כדי לפנות לאיחוד האירופי ולדרוש את קידומה של הצעת החלטה במועצת הביטחון של האו"ם שתסלול את הדרך לכינונה של מדינה פלסטינית בגבולות 67'.