נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, הפתיע השבוע [30 ביולי] את הנציגים הישראלים והפלסטיניים שפתחו בוושינגטון את המשא ומתן. אובמה חרג מהפרוטוקול ובא לפגוש את הצדדים, לא רק כדי לתמוך ולעודד אותם, אלא כדי להוסיף למעמד מעט חגיגיות. הבעת האופטימיות האמריקאית חשובה לשיחות, כי בקרב גורמים בעולם המכירים את מורכבות הסכסוך רק מעטים מאמינים שהן יסתיימו בהסדר קבע. סביר להניח שגם רוב הציבור הישראלי אינו מאמין באפשרות להגיע להישג כלשהו בסבב הנוכחי של המשא ומתן, בגלל ממשלת הימין בישראל וחולשתו של אבו מאזן ברשות.
הציפיות הנמוכות והספקנות המלוות את השיחות, שהחלו אחרי שנים של קיפאון, משתקפות גם בתקשורת הישראלית והפלסטינית: אין חגיגות, אין כותרות דרמטיות, אין מבזקים מיוחדים ושידורים ישירים עם צוות פרשנים רחב. למעשה אין שום סממן שאמור לשדר לצופים שמשהו חשוב באמת מתרחש לנגד עיניהם. מהדורות החדשות ברדיו ובטלוויזיה, כמו גם כותרות העיתונים, אינן מתייחסות לשיחות ההכנה, בין השרה ציפי לבני לממונה הפלסטיני על המו"מ סאעב עריקאת, כאל סיפור חדשות מרכזי.
