El presidente francés Macron es el primer líder occidental en visitar Arabia Saudí desde la escalada de violencia contra los hutíes.

El presidente francés, Emmanuel Macron, llegó a Riad el miércoles para una parada sorpresa en su gira por los Golfos, lo que supone la primera visita de un jefe de Estado occidental a Arabia Saudí desde que el grupo rebelde hutí de Yemen intensificara sus ataques contra el reino este mes.

Macron fue recibido por el vicegobernador de la región de Riad, el príncipe Mohammed bin Abdulrahman bin Abdulaziz, en el Aeropuerto Internacional Rey Khalid de Riad. Posteriormente se reunió con el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman.

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– واس الأخبار الملكية (@spagov) 21 de octubre de 2026

La visita tiene como objetivo "demostrar la solidaridad de Francia con el reino frente a los ataques perpetrados por los hutíes contra su territorio, y continuar los esfuerzos emprendidos para asegurar y diversificar el suministro de hidrocarburos", según un comunicado difundido por los medios franceses.

Por qué es importante : Arabia Saudí ha sufrido repetidos ataques de los hutíes durante el último mes, coincidiendo con una contraofensiva respaldada por Arabia Saudí, lanzada por el gobierno yemení y grupos aliados el 5 de octubre para recuperar territorio estratégico cerca del estrecho de Bab el-Mandeb, que los hutíes se apoderaron en septiembre.

La coalición liderada por Arabia Saudí anunció el miércoles la interceptación de cinco drones lanzados por los hutíes hacia la provincia oriental y la ciudad santa de Medina. El grupo, respaldado por Irán, negó rotundamente la acusación saudí de haber atacado Medina y afirmó no haber realizado ningún ataque contra territorio saudí el miércoles.

El grupo rebelde hutí ha atacado repetidamente los aeropuertos y la infraestructura energética del reino desde septiembre en respuesta a los ataques aéreos saudíes en Yemen. La coalición liderada por Arabia Saudí declaró el fin de semana que sus defensas aéreas interceptaron un dron hutí que se dirigía hacia la ciudad portuaria de Yanbu , en el Mar Rojo, un importante centro petrolero del que Arabia Saudí depende para evitar el estrecho de Ormuz.

El lunes, los hutíes reivindicaron una serie de ataques contra aeropuertos saudíes, así como contra objetivos energéticos y militares, incluida una planta de Aramco en Yanbu.

El mes pasado, Macron dijo que enviaría tropas francesas para ayudar a proteger la ciudad saudí de Yanbu.

“Vamos a enviar recursos militares, es decir, soldados, sistemas de radar y sistemas de defensa, para proteger este emplazamiento; no para involucrarnos en ningún conflicto, sino para proteger este emplazamiento”, declaró Macron durante una entrevista en la televisión francesa el 24 de septiembre.

La gira de Macron por el Golfo Pérsico comenzó el lunes en Kuwait, antes de viajar a los Emiratos Árabes Unidos. El martes también visitó Qatar.

En declaraciones a la prensa el miércoles, Macron afirmó haber abordado los esfuerzos diplomáticos en curso para reducir las tensiones en la región y subrayó la importancia de reanudar las conversaciones con los hutíes para alcanzar una solución pacífica.

El Ministerio de Defensa británico anunció el martes el despliegue de cazas Typhoon de la Real Fuerza Aérea para ayudar a Arabia Saudí a repeler los ataques hutíes. Preguntado por un periodista sobre si su país seguiría el ejemplo del Reino Unido, Macron afirmó que París continuará apoyando la seguridad y la defensa del reino. Señaló que personal y recursos franceses han estado desplegados en Yanbu durante los últimos ocho días para ayudar en la rehabilitación y la seguridad de la zona, y añadió: «Nuestra participación es de carácter puramente defensivo».

Para saber más : Las relaciones entre Francia y Arabia Saudí han evolucionado significativamente en los últimos años, sobre todo en el marco de la Visión 2030, el proyecto para diversificar la economía del reino del Golfo y reducir su dependencia del petróleo.

Desde que se estableció una alianza estratégica entre ambos países en 2024, los lazos se han fortalecido en diversos sectores, como la inversión, la tecnología, la energía y la defensa.

Los dos países firmaron decenas de acuerdos que abarcan energía, turismo e infraestructura por un valor superior a los 10.000 millones de dólares durante la visita del príncipe heredero saudí a París en agosto.

Francia, uno de los principales exportadores de armas del mundo, buscaba expandir su influencia en la región promoviendo la cooperación militar y los acuerdos de armamento. En 2018, las ventas de armas francesas a Arabia Saudí aumentaron un 50%, alcanzando las exportaciones de armamento al reino cerca de 1.000 millones de euros (unos 1.160 millones de dólares), según datos del gobierno francés.

En 2023, la empresa aeroespacial francesa Dassault Aviation confirmó que se estaban llevando a cabo negociaciones con Arabia Saudí para la venta de 54 aviones de combate Rafale.