CAMPAMENTO ROJ, Noreste de Siria — El ascenso al poder en Siria de Ahmad al-Sharaa, quien libró la yihad durante muchos años, ha levantado la moral de miles de mujeres y niños de todo el mundo en este desolado campo de internamiento para familias de combatientes del Estado Islámico (ISIS), ubicado junto a la frontera iraquí. Seguramente se habrán sentido aún más animados por los informes de esta semana que indican que la administración Trump planea reducir el número de fuerzas especiales estadounidenses desplegadas en el noreste de Siria, donde, junto con las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), lideradas por los kurdos, están llevando a cabo una campaña para desmantelar y destruir los remanentes de ISIS. La sorprendente decisión del gobierno en enero de cerrar USAID (que proporcionó más de la mitad de la financiación para Roj y su campamento hermano más grande y notoriamente violento, al-Hol) está alimentando aún más el radicalismo, dijo a Al-Monitor en una entrevista exclusiva realizada el 8 de abril la jefa de inteligencia de las Unidades de Protección de la Mujer (YPJ), la fuerza de combate compuesta exclusivamente por mujeres que ganó reconocimiento mundial por su valor contra ISIS.

Una morena de piel pálida se sienta erguida, con las manos cuidadosamente cruzadas sobre el regazo, y su mirada oscila entre la firmeza y la amabilidad. Se presenta como Heval Kurdistan, un nombre de guerra, y está flanqueada por otras dos oficiales de inteligencia que monitorean los campamentos. "Cuando supieron que Jolani había derrocado al expresidente sirio Bashar al-Assad, muchas de las mujeres hicieron las maletas y les dijeron a nuestros colegas: 'Pronto estarán en nuestro lugar y nosotros en el suyo'", recordó Kurdistan, usando el nombre de guerra de Sharaa de sus días yihadistas. El hecho de que Sharaa haya renunciado a su pasado extremista, incluyendo una breve colaboración con ISIS, y haya apuntado sus armas contra el grupo aparentemente no ha sido asimilado, posiblemente porque algunos, incluyendo muchos líderes kurdos aquí, ven el cambio como una decisión táctica.

En los meses transcurridos desde entonces, los ataques con cuchillos improvisados y otros objetos afilados contra el personal de seguridad del campamento han aumentado constantemente. Las cámaras de seguridad han sido rotas repetidamente por niños que lanzan piedras, quienes representan más de la mitad de la población del campamento. Se cree que alrededor del 40% son menores de 12 años.

Desde 2019, cuando ISIS perdió su califato con la caída de Baghouz, se han documentado más de 150 asesinatos solo en al-Hol. Roj, anteriormente conocido como Club Med por su ambiente relativamente más relajado, también ha sucumbido a la violencia. Tan solo en marzo, dos mujeres —una marroquí y una egipcia— fueron halladas muertas en el campamento.