كانت اصفهان عاصمة بلاد فارس القديمة. أما اليوم، فهي حاضرة في وسط إيران، ولا تزال تضمّ بعضاً من أروع عمارات العالم. تقف القباب الجميلة المصنوعة من الفسيفساء والمآذن الشاهقة والقصور والمساجد البديعة وراءتسميتها "بنصف جهان،" وتعني نصف العالم باللغة الفارسيّة. هذاعلى الأقل ما يُطلقه عليها الإيرانيون، على الرغم من أنه عادة ما لا يُظهر الزوار الأجانب أي تردد في التعبير عن إعجابهم بها.
تُعتبر مجموعة الجسور الأسطوريّة من أبرز معالم المدينة جذباً لأنظار زوّارها جميعاً. تقع هذه الهياكل على نهر زاينده الذي يمر في أصفهان. يُعتبر جسر شهرستان من أقدم الجسور التي تربط بين ضفتي نهر زاينده. لقد تمّ بناؤه في عهد الساسانيين (من القرن الثالث الى القرن السابع ميلادي)، وتمّ ترميمه في وقت لاحق خلال عهد البويهيين والسلاجقة. يقع الجسر في المنطقة جي القديمة في القسم الشرقي للمدينة،ويربط ما كان يُعرف يوماًبقرية شهرستان الواقعة على الجانب الشمالي بالمنطقة زراعية الواقعة على الضفة الجنوبية. أما اليوم، فهو مدخل الى مدينة المعارض في اصفهان، ويَعبره العديد من المارة يومياًغافلين عن تاريخه العريق.
باتجاه الغرب، بنى الشاه الصفوي عباس الثاني جسر خاجو في العام 1650، وذلك من خلال طبقتين. يتألّف الجسر من 14 قوساً، ويمتدّ على طول 133 متراً (136 قدماً) ويبلغ عرضه 12 متراً (39 قدماً)،ووُصف بأنه أروع جسور اصفهان.يضمّ الجزء الأعلى ممراً مقوّساًعند كل جانب وهو مخصّص للمشاة، بالإضافة الى مسلك مركزي رئيسي كان مخصّصاً للخيول والمعربات. أما في الوسط، فهناك ما يشبه الشرفة المزينة بالبلاط والأعمال الفنية، حيثكان يجلس الشاه ليتمّتع بالنظر المطّل علىالنهر. أما الجزء السفلي،فتصطف فيه العشرات مما يشبه الحُجرالصغيرة التي كانت مخصّصة للحكام المحليين. فكانوا يجلسون فيها خلال الاحتفالات لمشاهدة مباريات التجديف. هناك سلسلة من الدرجات عند الجانب الغربي للجسر، التي كانت تُستخدم في المناسبات الاجتماعية والتجمّعات. لا يزال جسر خاجو ينبض بالحياة بعد مرور 350 عاماً على بناءة ومقصداً للناس القادمين من جميع أنحاء اصفهانللقاء بعضهم والتّحدث والغناء والتصرّف على طبيعتهم.
في حديث لموقع المونيتور، قالت مينا، وهي طبيبة تبلغ 36 عاماً وتعيش في أصفهان، "أعتقد أنه أجمل جسور أصفهان. حتّى أنه أكثر جمالاً في الليل، عندما تُضاء الأنوار وينعكس نورها على مياهالنهر، في حال كان في النهر مياه."
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.