أصبح كلّ من مدينة أفسس القديمة وقلعة ديار بكر وحدائق هفسيل المحيطة بها أقدم المواقع التاريخيّة في تركيا التي جرى إدراجها على قائمة اليونسكو للتراث العالمي في شهر تموز/يوليو. والموقع التالي لتركيا المرشّح ليدرَج على هذه القائمة هو موقع العبادة "كوبيكلي تبه" الذي يعود إلى العصر الحجري والواقع في محافظة أورفة غير البعيدة عن الحدود السوريّة المضطربة.

بدأ اكتشاف الموقع بصدفة تذكّر بحبكات الأفلام، ففي العام 1983، عثر مزارع محلي يدعى 'محمود كيليك' على حجر منقوش أثناء حراثة حقله في قرية 'اورنسيك'. أخذ الحجر إلى متحف أورفة حيث قبع طوال عقد من الزمن قبل أن يدرك أحد الأشخاص أهميّته. فعندما قام عالم الآثار الألماني 'كلاوس شميدت' بزيارة المتحف في العام 1993، أجرى اختبارات على الحجر ليطبع بذلك بداية رحلة عادت به 12 ألفيّة إلى الوراء.

وفي ردّ خطّيّ على أسئلة المونيتور، شرح 'غوخان بوزكورتلار'، المدير العام للإرث الثقافي والمتاحف في وزارة الثقافة والسياحة التركيّة، أنّ فريقًا مشتركًا من جامعة اسطنبول وجامعة شيكاغو أجرى أوّل الأعمال الأثريّة في الموقع في العام 1963، لكنّ عمليات المسح بقيت محصورة بالسّطح. بدأ العمل الفعلي في العام 1995 بجهد مشترك بين المعهد الألماني للآثار ومتحف أورفة. وفي العام 2007، أعطت الحكومة التركيّة الضوء الأخضر لأعمال التنقيب، وكان 'شميدت' على رأس الفريق. بحلول العام 2011، كان الموقع قد أدرِج بالفعل على قائمة اليونسكو المؤقّتة، وهي لائحة بالترشيحات المحتملة لقائمة التراث العالمي، وذلك بعد أن جرت اكتشافات مدهشة تؤكّد أنّه أقدم مراكز العبادة في العالم.

جرى تحديد أربع طبقات في "كوبيكلي تبه"، وبحسب مدير متحف أورفة 'مسلم اركان'، تتألّف الطبقة العليا من ردم زراعي سطحي، في حين يعود تاريخ الطبقات الثلاث الأخرى إلى فترة العصر الحجري الحديث ما قبل الفخاري. وهو يعتقد بوجود 20 بنية تاريخيّة أخرى على الأقلّ تنتظر التنقيب عنها في الموقع.