TEL AVIV — Funcionarios de defensa israelíes están advirtiendo al Primer Ministro Benjamin Netanyahu que no haga campaña a favor de un ataque estadounidense contra Irán , tal vez con participación israelí, argumentando que esa posición no sólo corre el riesgo de provocar ataques contra Israel sino que también lo convierte en una amenaza para Estados Unidos y lo convierte en una guerra sin sentido.

Para muchos observadores, la clara defensa de Netanyahu de un ataque estadounidense recuerda los acontecimientos que condujeron a la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003. Tras perder las elecciones de 2000, Netanyahu —entonces fuera del cargo, pero aún una voz prominente en materia de seguridad en Israel— viajó a Washington en septiembre de 2002 en su calidad de "ciudadano preocupado" para convencer a los legisladores estadounidenses de que una invasión de Irak era necesaria para derrocar al presidente Saddam Hussein. Al dirigirse al Congreso en su testimonio como experto, argumentó que el derrocamiento del gobierno represivo de Hussein también serviría como señal para los líderes de Teherán, trayendo así una era de estabilidad y paz a la región. La propuesta funcionó.

El Congreso autorizó la invasión lanzada en marzo de 2003 que derrocó rápidamente a Hussein, pero a largo plazo, enredó a las tropas estadounidenses en una guerra sangrienta y desató un período de inestabilidad prolongada en Irak. La guerra de Irak no solo no logró contener a Irán, sino que, de hecho, hizo lo contrario: alteró la disuasión mutua de larga data entre Irán e Irak y expandió la influencia de Teherán en toda la región y más allá mediante la consolidación de un eje proiraní de gobernantes y milicias en Irak, Siria, Líbano y Yemen.

La búsqueda israelí del liderazgo estadounidense en la campaña contra Hussein en Irak refleja un principio fundamental que también ha sustentado la lucha de 30 años de Israel contra los mulás de Irán y sus ambiciones nucleares: cualquier movimiento importante para controlar a las fuerzas regionales hostiles debe ser liderado por Estados Unidos y sus aliados occidentales, y no por el propio Israel.