El Primer Ministro Benjamín Netanyahu negó que la asistencia financiera qatarí ofrecida a Hamás a lo largo de los años, facilitada por Israel, fuera la fuente del empoderamiento del grupo, afirmando el jueves que el contrabando de armas desde Egipto hacia la Franja de Gaza fue, de hecho, lo que convirtió en una amenaza real para Israel.

Entrevistado por la revista Time, Netanyahu dijo que la aprobación por parte de Israel de las inyecciones de efectivo de Qatar en la Franja de Gaza fue por motivos humanitarios. "Queríamos asegurarnos de que Gaza tuviera una administración civil funcional para evitar el colapso humanitario", dijo el primer ministro israelí, quien añadió que el dinero de Qatar no constituía la base de la eventual amenaza de Hamás a Israel. Más bien, dijo Netanyahu, “la cuestión principal fue la transferencia de armas y municiones desde el Sinaí a Gaza”.

La cuestión de los túneles de contrabando que pasan por debajo de la frontera egipcia con Gaza ha sido durante mucho tiempo una fuente de controversia entre Egipto e Israel, y El Cairo negó que dichos túneles estuvieran operativos en los últimos años. Una de las condiciones establecidas por Netanyahu para llegar a un acuerdo con Hamas es que Israel mantenga el control sobre el Corredor Filadelfia, que corre a lo largo de la frontera egipcia con Gaza, principalmente para frenar cualquier uso de túneles de contrabando por parte de Hamas para recuperar más municiones. Hamás y Egipto han rechazado esta exigencia.

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