La guerra de Irán perjudica el impulso de Arabia Saudí en el sector de los videojuegos, y la Copa de Naciones de Esports se pospone hasta 2027.
El aplazamiento supone un duro golpe para el reino, que ha convertido el crecimiento de su sector de los deportes electrónicos en una de las principales prioridades de su Visión 2030.
La primera edición de la Esports Nations Cup (ENC), que debía celebrarse en Riad este noviembre, se ha pospuesto hasta noviembre de 2027 debido al conflicto en curso entre Estados Unidos e Irán .
Lo sucedido: La Esports Foundation (EF), una organización sin fines de lucro dedicada al desarrollo de la industria global de los deportes electrónicos , declaró el martes que pospuso el evento debido a la "escala internacional sin precedentes de la ENC y la incertidumbre creada por la situación regional en general".
La ENC tenía previsto reunir a equipos y partes interesadas de más de 100 países y territorios.
«La decisión de posponer la Esports Nations Cup no se tomó a la ligera», declaró Ralf Reichert, director ejecutivo de la Esports Foundation. «La respuesta de los equipos nacionales, editores, jugadores y comunidades de todo el mundo nos ha demostrado el gran potencial de esta competición. Les debemos una edición inaugural de la ENC en las condiciones adecuadas y al nivel que esta iniciativa merece».
La EF agregó que en las próximas semanas, Continuaremos trabajando en estrecha colaboración con los socios de la Selección Nacional, las editoriales y otras partes interesadas para brindar claridad sobre el calendario de competición revisado, las vías de clasificación y otras implicaciones del nuevo cronograma.
Por qué es importante: El aplazamiento supone un revés para las ambiciones de Arabia Saudí de consolidarse como un centro mundial de videojuegos y deportes electrónicos, un sector que el reino ha convertido en una parte fundamental de su agenda de diversificación económica Visión 2030.
La Estrategia Nacional de Videojuegos y Esports de Arabia Saudita, lanzada en 2022, tiene como objetivo crear 39.000 puestos de trabajo para 2030 en áreas que abarcan desde el desarrollo de videojuegos hasta la gestión de eventos. Se prevé que el mercado de videojuegos y esports del reino genere 13.300 millones de dólares para 2030, según el informe anual de Savvy Games de 2023.
Este impulso se produce en un momento en que la industria global de los deportes electrónicos continúa expandiéndose. Se prevé que el mercado de la transmisión de deportes electrónicos, por sí solo, crezca de 2290 millones de dólares en 2026 a 5240 millones de dólares en 2031, según un informe publicado el martes por Research & Markets. El príncipe heredero Mohammed bin Salman, artífice de la Visión 2030, también es conocido por ser un ávido jugador.
Sin embargo, el conflicto regional está obstaculizando cada vez más los esfuerzos de Arabia Saudita por atraer importantes eventos internacionales. Desde que comenzó la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán el 28 de febrero, Arabia Saudita y otros países del Golfo han sufrido ataques intermitentes con misiles iraníes contra ciudades e infraestructuras clave. El conflicto ha afectado las economías regionales, ha obligado a posponer o cancelar numerosos eventos internacionales y, sobre todo al inicio de la guerra, provocó la suspensión o el desvío de miles de vuelos por motivos de seguridad.
Para saber más: Varios otros eventos importantes en Arabia Saudita han sido pospuestos, cancelados o reubicados este año debido a la inestabilidad regional.
La Copa Mundial de Esports, que originalmente estaba programada para celebrarse en Riad en julio, se trasladó a París, mientras que el Gran Premio de Fórmula 1 de Arabia Saudí, que debía celebrarse en la ciudad portuaria de Yeda en abril, fue cancelado sin que se anunciara una nueva fecha.
La 12ª edición del Festival de Cine Saudí también se pospuso de su fecha original de finales de abril a finales de junio.
LEAP, uno de los eventos tecnológicos anuales más grandes del mundo, que se celebra en Riad, se pospuso de abril a finales de agosto.
En el ámbito financiero, el Foro de Mercados de Capitales Saudí, que debía celebrarse en la capital en abril, se pospuso hasta marzo de 2027.
