Los miembros asiáticos de la AIE comienzan a desplegar reservas de petróleo de emergencia.

La Agencia Internacional de Energía (AIE) ha comenzado a liberar sus reservas de emergencia de petróleo al mercado, y los miembros asiáticos empezaron a desplegar barriles el lunes, según declaró el director de la agencia con sede en París.

Lo sucedido: El 11 de marzo, la AIE anunció que sus 32 estados miembros acordaron por unanimidad extraer una cifra récord de 400 millones de barriles de sus reservas de emergencia para "abordar las perturbaciones en los mercados petroleros derivadas de la guerra en Oriente Medio".

El director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, declaró el lunes en un comunicado en vídeo: «En este preciso momento, están llegando barriles adicionales de petróleo al mercado asiático». Los países asiáticos liberarán más de 100 millones de barriles al mercado como parte de la reducción de 400 millones de barriles, añadió.

Birol agradeció a varios Estados miembros de la AIE que apoyaron la liberación de reservas, entre ellos India, Colombia, Singapur, Tailandia y Vietnam. El director de la AIE indicó que la reducción incluye tanto petróleo crudo como productos refinados.

El domingo, la AIE anunció que las reservas de petróleo de sus miembros en Asia y Oceanía podrían liberarse de inmediato como parte de la reducción coordinada. Según la AIE, las reservas comprometidas de estas regiones ascendían a 108,6 millones de barriles al domingo.

En relación con el casi cierre del estrecho de Ormuz como consecuencia de la guerra entre Estados Unidos e Irán, Birol declaró: «Espero sinceramente que la situación se resuelva rápidamente para que los mercados puedan empezar a recuperarse. Pero, por supuesto, debemos estar preparados en caso de que se prolongue durante un tiempo», y añadió que, incluso después del despliegue, los Estados miembros de la AIE seguirán teniendo 1.400 millones de barriles de petróleo en reservas y que podrían liberarse más.

“La situación de seguridad en Oriente Medio sigue siendo muy inestable. La AIE continuará trabajando en estrecha colaboración con los gobiernos de todo el mundo para analizar opciones que permitan responder a las perturbaciones que estamos presenciando”, añadió Birol.

Por qué es importante: Los 400 millones de barriles de crudo representan la mayor liberación de reservas de petróleo jamás realizada por el organismo energético, siendo la anterior en 2022 tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. La AIE se fundó en 1974, después de la crisis del petróleo de 1973, para garantizar la seguridad y la cooperación internacional en el sector energético.

Esta medida se produce en un momento en que los precios del petróleo se han disparado por encima de los 100 dólares por barril, en medio del casi cierre del estrecho de Ormuz desde que comenzó la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán el 28 de febrero. Por esta vía marítima vital transita una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo.

Para saber más: Los 32 miembros de la AIE representan más de 1.200 millones de barriles en reservas gubernamentales y otros 600 millones de barriles en volúmenes en poder de la industria almacenados bajo obligación gubernamental, según informó la agencia en un comunicado del 11 de marzo.

Birol declaró el lunes que, de la primera liberación de petróleo de los países miembros de la AIE, los de Asia-Pacífico y Europa superarán los 100 millones de barriles, mientras que los países de América liberarán más de 170 millones de barriles al mercado.

Según explicó, los consumidores de las economías en desarrollo del sur y sureste de Asia son quienes más sufren las consecuencias de la crisis energética, ya que dependen de las importaciones de gas licuado de petróleo (GLP) para actividades como cocinar. Gran parte del GLP se importa de Oriente Medio, y los precios de la energía han aumentado drásticamente a nivel mundial debido a la guerra.