لم تكن التغييرات الأخيرة في القيادة السعودية مفاجئة لإيران. بالفعل فقد صرّح مسؤؤل إيراني رفيع المستوى رفض الكشف عن اسمه للمونيتور قائلًا: "كنا نعلم جميعًا أن هذا كان سيحصل".
في تشرين الأول/ أكتوبر من عام 2016 وقبل فترة طويلة من تعيين محمد بن سلمان وليًا للعهد في المملكة العربية السعودية، قال قائد فيلق القدس في الحرس الثوري الإيراني قاسم سليماني في تجمّع في العاصمة الإيرانية طهران: "محمد بن سلمان، ولي ولي العهد، في عجلة من أمره ويريد إبعاد ولي العهد محمد بن نايف، وقد يقتل والده ليحل محله".