הדחתה של ציפי לבני לעיני המצלמות [1 בינואר] הייתה מבחינת יו"ר מפלגת העבודה אבי גבאי אקט מנהיגותי שנועד להתניע את קמפיין הבחירות הקורס שלו לראשות הממשלה. אלא שלפי התגובות בשטח וסקרים ראשונים, אפקט ההדחה ניפץ לרסיסים לא רק את המחנה הציוני אלא גם את מפלגת העבודה ואת מפלגתה של ציפי לבני התנועה. אלה הן חדשות רעות למחנה השמאל בתחילת מערכת הבחירות. לא רק שלא נוצרו חיבורים ואיחודים במחנה לצורך יצירת אלטרנטיבה לשלטון הליכוד בראשות נתניהו, אלא שהאופציה הזאת רק הולכת ומתרחקת.
על פי סקרים ראשונים שפורסמו לאחר ההדחה, מפלגת העבודה בראשות גבאי ממשיכה להתרסק לכדי 8-7 מנדטים בלבד. התנועה בראשות לבני מתנדנדת סביב אחוז החסימה.
המחנה הציוני על 24 המנדטים שלו התפרק ברגע מכוער אחד. רבות נכתב ועוד ייכתב על האירוע שכמותו לא ראתה הפוליטיקה הישראלית: ראש מפלגה מדיח בשידור חי, בברוטאליות, את שותפתו הפוליטית הבכירה הנושאת בתפקיד יו"ר האופוזיציה. לזכותה של לבני ייאמר שהיא התאוששה מהר מהפגיעה, התייצבה כעבור שעה מול המצלמות והודיעה שהיא ממשיכה בדרכה.
גבאי אמנם נחלץ משותפות שהעיקה והאפילה עליו, אבל במעשהו הפך את מפלגתו לזירת קרב מדממת. זוהי ללא ספק התקופה הגרועה בתולדות מפלגת העבודה, עד כי קיים חשש כבד להמשך קיומה. כמה חברי כנסת בולטים, ביניהם איתן כבל, איילת נחמיאס-ורבין ויוסי יונה, קראו ביום חמישי [3 בינואר] לגבאי להתפטר מראשות המפלגה. במקביל פעילים בעבודה מגבשים מהלך להדחתו באמצעות כינוס מוסדות המפלגה. הסיכוי להדחה אמנם אינו גבוה, אבל הוא מבטא הלך רוח של כאוס. התחושה במפלגה היא של אובדן דרך, רגע לפני התדרדרות לתהום. "המשמעות עלולה להיות היעלמותה של תנועה מפוארת", אמר כבל בראיון נרגש לגלי צה"ל ביום חמישי בבוקר, ולא הפריז.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
