כ-30 שנים עברו מאז שנפרץ מסך הברזל ולנתב"ג החלו להגיע מטוסים שנשאו על גבם מאות אלפי עולים מבריה"מ. כמעט מיד לאחר שרגליהם דרכו בשדה התעופה, הם גילו שהפכו לסחורה הפוליטית הכי חמה בישראל. אבל בבחירות 2019 מרבית המפלגות התעלמו מהמגזר הזה: הן לא פתחו בקמפיינים גדולים ברוסית ולא ניסו להביא "כוכבים" חדשים מקרבה. גם ישראל ביתנו נחלשה משמעותית והיא על סף אחוז החסימה. מדוע ולאן נעלם "הקול הרוסי" בישראל?
כבר בבחירות של 1992 הפוליטיקאים הבינו שהמיליון שנחת מבריה"מ עלול לשנות באופן טוטאלי את המפה הפוליטית בישראל. הם השקיעו מאמצים רבים כדי למשוך את הקולות של העולים החדשים, הציעו פינוקים, אירועים והפנינגים. הם גם הבטיחו ניסים ונפלאות בתחום הכלכלי. "המשכנתא לא תהיה צמודה למדד", הבטיחה מפלגת העבודה בשנת 1992. בשנת 1996 הבטיח בנימין נתניהו "עבודה במקצוע לכל עולה" .