ההוראה הראשונה שנתן אביגדור ליברמן כשנכנס למשרד הביטחון בתל אביב [31 במאי] הייתה להשלים את התכנית האופרטיבית להכרעת חמאס בעזה. לדברי גורם ביטחוני, בשיחות סגורות הביע ליברמן פליאה מהעובדה שלא הייתה בצה"ל תכנית כזו.
המדיניות של קודמו, משה (בוגי) יעלון, לא חתרה להכרעת חמאס, הפלת שלטון חמאס או כיבוש הרצועה. יעלון דגל במדיניות של "הכלת" רצועת עזה, בידודו של חמאס והרחקת העימות הבא מולו ככל האפשר, מתוך תפיסה שאין כרגע ברצועה אלטרנטיבה שפויה לחמאס ושישראל לא צריכה לעסוק בהחלפת שלטון במדינות או ישויות ערביות סביבה. ליברמן הגיע עם תזה אחרת לגמרי, וטלטל את המערכת.