בקרב ערביי ישראל עאידה תומא סלימאן היא מודל לאישה עצמאית, חזקה ודעתנית, אך עבור ישראלים רבים, היא הייתה דמות אלמונית כמעט, עד שנבחרה למקום השני במפלגת חד"ש ולמקום החמישי ברשימה הערבית יהודית המשותפת .
תומא סלימאן, ילידת נצרת, מוכרת לציבור הערבי ולציבורים נוספים בזכות פעילותה הציבורית רבת השנים: בשנת 1992 הקימה את העמותה הערבית-פמיניסטית ''נשים נגד אלימות'' ומשמשת כמנכ''לית שלה. היא גם הייתה האישה הערביה הראשונה המכהנת בוועדת המעקב של ערביי ישראל, והעורכת הראשית של היומון הערבי ''אל-איתיחאד''. פוליטיקה ומעורבות חברתית מהווים עבורה דרך חיים, עוד מימי התיכון. מעריציה, שעקבו במהלך השנים אחר הקריירה הפעילה והאינטנסיבית של וגם אחר כשלונותיה להתברג בעבר ברשימת חד"ש לכנסת, השמיעו הפעם אחרי הבחירות אנחת רווחה וסיפוק. סוף סוף תומא סלימאן תזכה להיות חברת כנסת ברשימה הערבית יהודית המשותפת שזכתה ל 13 מנדטים. הם משוכנעים שהיא תהייה פרלמנטרית פעילה ובונה.