האיש המפחיד ביותר במדינת ישראל הוא כנראה הפרופ’ דן בן דוד מאוניברסיטת תל-אביב. בן דוד, מרצה בעל שם לכלכלה, הוא דווקא אדם סימפטי ונעים לבריות, אבל המסר שבפיו צריך להדיר שינה מכל ישראלי שחרד לעתיד מדינתו. כ מנהל מרכז טאוב לחקר המדיניות החברתית בישראל, פרופ’ בן דוד מסתובב בהרצאות ומפגשים בכל רחבי הארץ, וממחיש בעזרת דיאגרמות פשוטות ונתונים סטטיסטים יבשים עד כמה הישרדותה של מדינת ישראל אינה מובנת מאליה.
הנתונים שבידיו חושפים כיצד מדי שנה הולך וגדל שיעורם של אזרחי ישראל שאינם נוטלים חלק בשוק העבודה. הם אינם נרשמים בסטטיסטיקות כמובטלים, משום שאינם מחפשים עבודה. רובם חרדים. ככל שגדל שיעורם של החרדים באוכלוסייה הכללית (והוא גדל בהתמדה ובמהירות) כך קטן מספר הישראלים היצרניים המשתתפים בשוק העבודה. המסקנה של פרופ’ בן דוד היא שבמצב הנוכחי לא ירחק היום בו המשק הישראלי לא יוכל להמשיך ולסבסד את אוכלוסיית החרדים שאינה עובדת. איכות החיים בישראל גבוהה יחסית, אך היא היתה יכולה להיות גבוהה בהרבה אלמלא התקיים בתוכה מגזר שלם שנמנע במשך שנים מלצאת לעבוד כחלק מאידיאולוגיה דתית נוקשה. אם לא יתחולל שינוי רדיקלי בהתנהלות הדברים, תצעד ישראל אל עברי פי פחת. השיטה שהחזיקה מעמד ב-65 שנות קיומה פשוט לא תוכל לעבוד עוד לאורך זמן.
הדיון הציבורי בישראל ביחס לשילובם של החרדים בחברה כמעט לא עוסק בסוגיה הזאת. גולת הכותרת היא תמיד השיוויון בנטל - אותה סיסמה שחוקה שהפכה מזמן מקפצה בטוחה עבור כל פוליטיקאי חילוני שמבקש לצבור פופולריות. האחרון שעשה בה שימוש הוא יו”ר מפלגת יש עתיד, שר האוצר יאיר לפיד. מאז שהקים את מפלגתו בראשית 2012, הקפיד לפיד להצהיר שאין לו דבר נגד החרדים, ושבשונה מאביו המנוח (שעמד בעשור הקודם בראש מפלגת שינוי) מפלגתו לא תהיה אנטי דתית. התוכנית לגיוס חרדים שהציג בתחילת מערכת הבחירות התמקדה בראש ובראשונה ביציאת חרדים לשוק העבודה, ורק אחר-כך עסקה בשילובם בשירות הצבאי והאזרחי.
אבל אז, בערך באמצע הקמפיין, נקלעה יש עתיד למשבר. הסקרים הצביעו על ירידה, ויועצי האסטרטגיה החליטו לחדד את המסר. לפיד, שהרבה עד אז להתבטא במגוון נושאים שעל סדר היום, החל להתמקד בחרדים, ולדקלם בלי הפסקה את סיסמאות השוויון בנטל. המהלך השתלם כשגרף 19 מנדטים בבחירות, והפך לראש המפלגה השנייה בגודלה בבחירות. גם כיום, בעודו מותקף על הגזירות הכלכליות שקידם במשרד האוצר, הוא ממשיך לזכות לתגובות אוהדות כשהוא יוצא בביקורת נגד החרדים. כמעט בכל נאום שהוא נושא מעל דוכן הכנסת, חלק ניכר מדבריו מוקדש למתקפה על החרדים. זה האזור הבטוח שלו.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
