اسطنبول: كان التغيّر في حياة السوريّين كبيراً خلال السنوات الماضية جرّاء ما تعرّض إليه بلدهم من سنوات غيّرت طبيعة البلد وعادات سكّانه. فبعد اندلاع الثورة السوريّة في عام 2011، وبدء النظام السوريّ عمليّاته الحربيّة في أنحاء البلاد، تمّ إغلاق العديد من الطرقات، كما تمّ إغلاق مداخل بعض المدن التي تحاصرت ومخارجها، منها من دخلها النظام السوريّ بعد فترة، ومدن أخرى تحصّنت المعارضة في داخلها ليبقى النظام يحاصرها من الخارج، وبالتالي لم يعد ممكناً الدخول إلى هذه المناطق والخروج منها.

وبعد مدّة من إدراك أنّ نهاية هذه الأزمة في سوريا لن تكون قريبة، بدأ البحث عن بدائل، وذلك رغبة من الشباب الموجود في هذه المنطقة في متابعة تعليمه أو بدء التعلّم في اختصاصات جديدة من بيوتهم أو في مراكز معتمدة ضمن مناطقهم التي يستطيعون الوصول إليها.

كانت الجامعات الافتراضيّة التي تقوم بتزويد الطلّاب بالدراسة عن بعد الحلّ لهؤلاء الطلّاب المحاصرين. جامعة University of the People هي إحدى الجامعات التي توجّه إليها الطلّاب المحاصرون في غوطة دمشق، حيث أنّها تضمّ ما يقارب الـ600 طالب في مختلف أنحاء سوريا، وعدد لا بأس به كان يقيم في غوطة دمشق المحاصرة.

عاد عبادة شلهوب، وهو أحد طلّاب الجامعة في الغوطة، وبعدما توقّف عن التعلّم لمدّة ثلاث سنوات، ليلتحق بهذه الجامعة، ويقول: "صراحة، عندما خرجت المناطق التي نقيم فيها عن سيطرة النظام السوريّ في 1 تشرين الأوّل/أكتوبر 2012، كانت تفتقر إلى كلّ مقوّمات التعليم، خصوصاً أنّ النظام قام باستهداف المدارس، وكنت حينها أدرس البكالوريا أي أنّني مقبل على المرحلة الجامعيّة، وهنا توقّف التعليم (الجامعيّ خصوصاً) لمدّة 3 سنوات، حصلت خلالها على شهادة البكالوريا، ممّا اضطرّني للبحث عن بدائل للجامعات غير الموجودة في الغوطة، حينها تمّ افتتاح مراكز جامعيّة عدّة، فقمنا بالتسجيل فيها والدراسة لمدّة سنتين، لكن نظراً إلى عدم الاعتراف بها في ذلك الوقت، قمنا بالتسجيل في جامعة افتراضيّة تعرّفنا عليها عن طريق البحث عبر الإنترنت وهي University of the People، وقد شجّعنا على التسجيل فيها أنّها لا تطلب أيّ رسوم من الطلّاب، وكذلك لأنّ الاعتراف بها مضمون في حال السفر إلى خارج سوريا، وهذا ما حصل معنا أخيراً".