أحد أقدم التّقاليد الإسرائيليّة هي التّعرّف إلى البلاد سيرًا على الأقدام، ويعود تاريخ هذا التقليد إلى الأيّام التي تلت إنشاء الدّولة، عندما كان الشّباب والجنود يذهبون في رحلات طويلة سيرًا على الأقدام في كافّة أنحاء البلاد. وهذا في الواقع بمثابة البقرة المقدّسة التي لا يزال يبجّلها المجتمع الإسرائيلي. هذه إحدى القيم الاجتماعيّة القديمة النّادرة التي لم تضمحلّ بعد. وعلى ضوء ذلك يستمرّ كلّ من النظام التعليمي، والحركات الشبابيّة وكثير من الأنظمة الأخرى باستعمال ذلك لتثقيف الشّباب، كما يمارسه الكثير غيرهم من الإسرائيليّين.

تكثر في المواقع الطّبيعيّة المتعدّدة في البلد المسارات المميّزة المناسبة للسير على الأقدام والتي يتنوّع طولها ومستوى صعوبتها. لكنّ الأبرز من بين هذه المسارات هو المسار الوطني الإسرائيلي الذي يعبر البلاد على طولها، من جبل الشيخ في الشّمال، وصولاً إلى ايلات على ساحل البحر الأحمر. يبلغ طول المسار حوالي 1,000 كيلومتر، ويستغرق عبوره من بدايته إلى نهايته معدّل شهرين تقريبًا.

يشرح موتي بن شطريت، رئيس لجنة المسارات الإسرائيليّة، "أنّ المتنزّهين الذين يشرعون في الرحلة على طول المسار هم في الأغلب أشخاص يافعون أنهوا للتو الخدمة العسكريّة، وغالبًا ما يقومون بهذه الرّحلة تمهيدًا للرحلة الكبيرة التقليديّة خارج البلاد [التي تلي الخدمة العسكريّة]. تُعنى هذه اللجنة بتحديد المسارات وبالحفاظ على خرائط المسارات وتحديثها بما يتوافق مع التغيّرات على الأرض، مثل بناء الطّرق أو توسيع قرية أو بلدة. بالتالي، يختلف طول المسار من مرّة إلى أخرى، ليتراوح بين 1,000 و1,100 كيلومتر

جرى افتتاح المسار منذ عشرين عامًا، لكنّ عبوره من أوّله إلى آخره لم يصبح نشاطًا شعبيًا إلّا في السنوات الأخيرة. وقال بن شطريت للمونيتور، "حتّى اليوم، سار [عدّة] آلاف، إن لم يكن مئات الآلاف على طول المسار. لم يلق الأمر رواجًا على الفور، لكن [كما يقال]، الطّعام الجيد يحتاج وقتًا لينضج، وفي السّنوات الأخيرة، اكتسب شهرة وجاذبية كبيرتين". مع ذلك، حتّى بن شطريت يجد صعوبة في شرح سرّ هذا السّحر، لكنّه يفيد بشكل قاطع بأنّ القيام بجولة حول البلاد والسير على طول المسار الوطني الإسرائيلي أمران مختلفان تمامًا.