بغصّة يصف الجدّ حال حفيده الراقد في المستشفى بعدما فقد كلّ أفراد أسرته ما عدا أخته الصغيرة، في أحد الانفجارات التي وقعت الشهر الماضي في بغداد. فيقول "يسأل عن أمه تارة وعن أبيه طوراً ويطلب الذهاب إلى المدرسة.. وهو لم يعرف بعد أنه فقد والديه وأنه في كلّ ناحية من نواحي وجوده سيحتفظ بجرح لن يندمل".

وقد أصبح عدد هؤلاء الأطفال غير قابل للإحصاء بعد أكثر من عشر سنوات من الإرهاب المستمرّ في العراق. ويكفي للمتابع أن يقوم ببحث على موقع "يوتيوب"، ليحصل على مئات تسجيلات الفيديو التي تصوّر أطفالاً فقدوا أحبّتهم وهم يصرخون من شدّة الألم ويبكون بؤس حياتهم المريرة، في بلد أصبحت الطفولة فيه مستباحة. ولم تستثن الجماعات الإرهابيّة في العراق في استهدافاتها الأماكنَ المخصّصة للأطفال، فثمّة العديد من الحالات في هذا الإطار  ومنها تفجير مدرسة ابتدائيّة في إحدى قرى شمال غرب العراق في السادس من شهر تشرين الأول/ أكتوبر المنصرم، راح ضحيّته أكثر من عشرة أطفال. إلى ذلك أصيب 44 آخرون في تفجيرَين انتحاريَّين بسيارتَين مفخّختَين.

ولا يُحصر الأطفال الضحايا في هؤلاء الذين يُقتَلون في التفجيرات أو يفقدون آباءهم فيها. فثمّة أنواع أخرى من التهديدات التي تواجه أطفال العراق. هم المستهدفون الأوائل للعصابات الإجراميّة التي تخطف الأطفال لتحصل على فديات من ذويهم، وكثيراً ما يتمّ قتل هؤلاء الأطفال بسبب عدم قدرة أهلهم على توفير المبالغ المطلوبة منهم أو خوف الخاطفين من الوقوع في قبضة الشرطة. يُضاف إلى ذلك ازدياد حالات اغتصاب الأطفال في العراق، مع الإِشارة إلى أنه وفي أغلب الحالات يتمّ قتل هؤلاء الصغار بعد إتمام عمليات الإغتصاب. ولا شكّ في أن المتابع سيدهش عندما يعلم أن حالات الاغتصاب وقتل الأطفال تطال من هم في سنّ الخامسة أو ما يقارب ذلك.

إلى ذلك تأتي ظاهرة الأطفال المشرّدين في العراق،  وتفيد الإحصائيات بأن ثمّة  طفلاً مشرّداً من بين كلّ ثمانية أطفال عراقيّين. ويتمّ عادة استغلال هؤلاء الأطفال للتسوّل أو العمل في ظروف قاسية وأحياناً في مجال الدعارة. وكثيراً ما يتعرّض هؤلاء إلى اعتداءات جسديّة أو جنسيّة، كذلك سجّلت حالات تمّ استغلالهم في خلالها  للقيام بأعمال إرهابيّة. وعند اعتقال الأطفال المتورّطين في الأعمال الإرهابيّة، لا يلحظ  القانون العراقي وضعهم الخاص ويحكم عليهم بأحكام مشابهة لتلك المخصّصة للكبار تشمل سنوات طويلة من السجن.