Irán y Pakistán han mantenido una serie de reuniones de alto nivel en las últimas semanas, lo que indica un calentamiento de las relaciones mientras Islamabad intensifica una ofensiva de encanto regional tras el enfrentamiento militar con India.
Pero algunos expertos dicen que esta reciente cercanía está motivada más por consideraciones geopolíticas de corto plazo que por un realineamiento estratégico más profundo.
¿Lazos crecientes?
El último de esta serie de compromisos tuvo lugar el martes, cuando el ministro del Interior iraní, Eskandar Momeni, recibió a su homólogo pakistaní, Mohsin Naqvi, en Teherán. Ambos funcionarios abordaron diversos temas, como la seguridad fronteriza, la lucha contra el terrorismo, la lucha contra las drogas y la cuestión de los peregrinos de Arbain que entran en nuestro país desde Pakistán y viajan hacia Irak, declaró Momeni a la prensa tras la reunión.
Momeni dijo que “las fronteras entre Irán y Pakistán son fronteras de amistad y hermandad”.
La reunión del martes sigue a la visita del primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, a Teherán el lunes, durante la cual se reunió con el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, y el presidente iraní Masoud Pezeshkian.
"Creemos que las fronteras comunes de ambos países deben estar libres de inseguridad y de la presencia y actividades de grupos terroristas y criminales", declaró Pezeshkian en una conferencia de prensa conjunta tras la reunión.
Por su parte, Sharif declaró a la prensa: «Hubo un consenso total en que los dos países hermanos y vecinos deben fortalecer su cooperación en diversos ámbitos, como el comercio, la inversión y la economía». Sharif también expresó su apoyo al derecho de Irán a un programa de energía nuclear civil: «Apoyamos a nuestros hermanos iraníes y reafirmamos nuestro apoyo al programa nuclear pacífico de Irán».
Si bien las últimas reuniones pueden indicar un nuevo grado de cercanía, la actual cordialidad entre Irán y Pakistán "tiene más que ver con la geopolítica que con cualquier cambio estratégico", dice Aparna Pande, investigadora y directora de la Iniciativa sobre el Futuro de la India y el Sur de Asia del Instituto Hudson.
Irán, debilitado por las sanciones y sus escaramuzas con Israel, está buscando amigos, dijo Pande a Al-Monitor.
Para Pakistán, "en un momento en que sus vínculos con Estados Unidos ya no son lo que eran, la mejora de las relaciones con Irán resulta beneficiosa en varios frentes", como la seguridad interna en Baluchistán, la seguridad externa en Afganistán y la energía. Durante la última década, las relaciones entre Estados Unidos y Pakistán se han enfriado debido a la disminución de la cooperación militar, en particular tras la retirada estadounidense de Afganistán en 2021, y a la limitada interacción diplomática, sobre todo a medida que se profundiza la relación entre Estados Unidos y la India.
Pande añadió que « los lazos de Irán con China se han profundizado, y el factor chino es una de las razones clave de la estrecha relación entre Irán y Pakistán». La larga colaboración de Pakistán con China —su principal socio en materia de defensa y un inversor clave a través del proyecto del Corredor Económico China-Pakistán— añade una nueva dimensión a sus relaciones con Irán, que ha ampliado su cooperación económica y estratégica con Pekín en los últimos años.
Seguridad fronteriza
El énfasis en la seguridad fronteriza refleja un interés más amplio, tanto de Teherán como de Islamabad, por fortalecer la coordinación ante los desafíos transfronterizos de larga data. Este interés compartido ha cobrado mayor urgencia durante el último año, dado que ambos países han enfrentado problemas de seguridad a lo largo de su porosa frontera, que atraviesa un enclave de población baluchi.
La población baluchi se extiende a ambos lados de la frontera entre Irán y Pakistán, y reside principalmente en la provincia iraní de Sistán y Baluchistán y en la provincia suroccidental pakistaní de Baluchistán. La región ha sido durante mucho tiempo un foco de violencia para grupos separatistas armados y militancia transfronteriza.
La tensión alcanzó su punto álgido en enero de 2024, cuando Irán lanzó una serie de ataques con misiles contra Pakistán, afirmando tener como objetivo posiciones del Jaish ul-Adl (Ejército de la Justicia), un grupo militante sunita que buscaba la independencia de la región iraní de mayoría baluchi. Islamabad condenó los ataques como una violación de su soberanía, retiró a su embajador en Irán y prohibió temporalmente el regreso a Pakistán al embajador de Teherán. En 48 horas, Pakistán respondió con ataques de represalia contra grupos militantes —el Ejército de Liberación de Baluchistán y el Frente de Liberación Baluchi— dentro de territorio iraní.
Tras el intercambio, el 19 de enero ambos países acordaron reducir la tensión y se comprometieron a cooperar más estrechamente en materia de seguridad fronteriza.
A pesar de su compromiso de cooperación, «ningún Estado confía plenamente en el otro», afirma Pande. «Pakistán teme desde hace tiempo que Irán quiera apoderarse del Baluchistán pakistaní, e Irán cree que Pakistán ha permitido que grupos financiados por Estados Unidos u Occidente utilicen territorio pakistaní para atacar a Irán, por lo que su desconfianza es profunda».
Además, "no está claro si los mecanismos operativos se han definido claramente y están funcionando", dijo Shuja Nawaz, miembro distinguido del Atlantic Council.
Nawaz también enfatizó que la coordinación militar por sí sola no resolverá la persistente inestabilidad en la frontera. "Las relaciones políticas y económicas, especialmente en la era posterior a las sanciones, sentarán las bases para un importante crecimiento comercial entre ambos vecinos", dijo Nawaz, refiriéndose a la posibilidad de que se levanten las sanciones iraníes tras un acuerdo nuclear entre Estados Unidos e Irán.
Irán entre rivales
El último acercamiento entre Teherán e Islamabad se produce en medio de un estallido de inestabilidad en el sur de Asia, desencadenado por un ataque mortal en Cachemira administrada por la India y una rápida respuesta militar de la India que desencadenó ataques de represalia por parte de Pakistán.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, fue el primer funcionario extranjero en visitar Pakistán tras el ataque en Cachemira. Mantuvo conversaciones en Islamabad antes de dirigir una ronda de diplomacia itinerante entre los rivales del sur de Asia. Araghchi se reunió con ambos pakistaníes. El primer ministro Shehbaz Sharif y el primer ministro indio Narendra Modi con la esperanza de aliviar las tensiones.
A pesar del acercamiento temprano de Teherán a Islamabad, “Irán tiene profundos lazos históricos con India, fuertes vínculos diplomáticos y, al final del día, India es el mayor mercado y socio estratégico para Irán, [más] que Pakistán”, dijo Pande.
Nawaz destacó las inversiones de la India en el puerto iraní de Chabahar y su interés en mantener activa la ruta hacia Asia Central a través de Afganistán, evitando así Pakistán. Además, Nawaz afirmó que, a pesar de las promesas de cooperación, "Irán sigue sirviendo como base potencial para las operaciones de inteligencia indias contra Pakistán en Baluchistán". Por lo tanto, el acercamiento de Irán a Pakistán parece menos un cambio de lealtad y más un esfuerzo pragmático para mantener su postura.
