Al momento de escribir este artículo, la Saudi Pro League (SPL) no ha realizado ninguna incorporación llamativa antes de su ventana de transferencias de verano de 2024, que se extiende desde el 18 de julio hasta principios de octubre y el año pasado vio nombres como Karim Benzema, Neymar y más unirse a Ronaldo. en el reino. Esa juerga , respaldada por el fondo soberano del país, incluyó la adjudicación de contratos masivos y acumuló alrededor de mil millones de dólares en tarifas de transferencia mientras el SPL saqueaba talentos famosos (aunque en gran medida envejecidos) de los principales clubes de Europa, ayudando a Arabia Saudita a convertirse en un nuevo centro de gravedad en Fútbol profesional.

En 2024, parece poco probable que el gasto en nuevos actores alcance siquiera una fracción del año pasado, en medio de señales de que las prioridades están cambiando y que la generosidad de Riad tiene límites. Dicho esto, todavía hay talento extranjero en oferta (por ejemplo, el ex capitán del Real Madrid Nacho Fernández, de 34 años, se unirá al club Al-Qadsiah de la SPL este verano), pero sueña con conseguir que Mbappé y otros talentos sensacionales en su mejor momento jueguen. en Arabia Saudita parecen ahora cada vez más distantes. "Uno se imagina que habrá una variedad de fichajes de la SPL, especialmente porque los clubes del país tuvieron un desempeño algo inferior en la Liga de Campeones asiática la temporada pasada", dijo Simon Chadwick, profesor de deporte y economía geopolítica en la Escuela de Negocios SKEMA de Francia. "Sin embargo, uno siente que hay asuntos más grandes e importantes en marcha".

Fundamentalmente, esto se está desarrollando en momentos en que Arabia Saudita en 2024 ha estado recortando fondos y reduciendo costos en proyectos que se están desarrollando bajo su agenda de diversificación económica Visión 2030, un plan que incluye grandes apuestas en deportes y entretenimiento. Aún no está claro cómo afectará esto en última instancia a las inversiones en fútbol, golf, boxeo y más, pero esto aún hace que este sea un momento importante en medio de las aspiraciones del reino de convertirse en un peso pesado del deporte mundial, lo que incluye el objetivo de convertir a la SPL en una de las más importantes del mundo. Las 10 mejores ligas de fútbol. "El gran proyecto deportivo de Arabia Saudita no ha terminado, pero después de la euforia inicial vienen las realidades prácticas de la ejecución exitosa del proyecto", dijo Chadwick.

Cambiando los objetivos de la Visión 2030