أنقرة - على الرغم من التصريحات المتفائلة الأخيرة الصادرة عن مسؤولين أتراك وأمريكيين بشأن احتمال عودة تركيا إلى برنامج مقاتلات إف-35 ، أكد السفير الأمريكي لدى أنقرة، توم باراك، يوم الثلاثاء، على ضرورة أن تتخلى أنقرة عن امتلاكها لمنظومة إس-400 الروسية لتحقيق هذه الخطوة. وتشير تصريحاته إلى تعثر المفاوضات، مما يترك تركيا أمام خيارات محدودة.

كتب باراك على موقع X في وقت متأخر من يوم الثلاثاء: "كما هو منصوص عليه في القانون الأمريكي، يجب على تركيا ألا تشغل أو تمتلك نظام S-400 للعودة إلى برنامج F-35".

وأضاف أن العلاقات الإيجابية بين الرئيس دونالد ترامب ونظيره التركي رجب طيب أردوغان أدت إلى "أكثر المحادثات إنتاجية حول هذه القضية منذ ما يقرب من عقد من الزمان"، في إشارة إلى المحادثات الفنية الجارية حول هذه القضية، معرباً عن أمله في "إحراز انفراجة في الأشهر المقبلة".

جاءت تغريدته في وقت متأخر من الليل بعد أن صرّح وزير الخارجية التركي هاكان فيدان لوكالة رويترز الأسبوع الماضي بأن القضية ستُحل "قريبًا جدًا". ومع ذلك، يقول مراقبون إن على العاصمتين إيجاد حل وسط بشأن هذه القضية. فقد أبقت تركيا على النظام داخل أراضيها، حتى وإن كان غير مُفعّل، بينما تُصرّ واشنطن على أن تُنهي أنقرة رسميًا سيطرتها عليه.