وقعت مجموعة إيدج، عملاق الدفاع والتكنولوجيا المملوك للدولة في دولة الإمارات العربية المتحدة، صفقةً قياسيةً بقيمة 2.45 مليار دولار أمريكي مع وزارة الدفاع الكويتية لتوريد ثمانية زوارق صواريخ من طراز "فلاج-3". ويُعدّ هذا العقد، الذي أُعلن عنه في 3 يونيو/حزيران، أكبر صفقة تصدير لبناء السفن البحرية تُوقّع في المنطقة، ومن بين الأكثر قيمةً على مستوى العالم. ولا يقتصر العقد على تصميم وبناء الزوارق التي يبلغ طولها 62 مترًا (203 أقدام)، بل يشمل أيضًا التجارب البحرية والتسليم والدعم المتكامل طويل الأمد، مما يُشير إلى قدرة إيدج المتنامية على تنفيذ برامج بحرية شاملة .

علاوة على حجمها، تحمل هذه الصفقة تداعيات استراتيجية بعيدة المدى. فهي تُبرز طموحات الإمارات العربية المتحدة في أن تصبح مُصدّرًا عالميًا للأسلحة، وبروز شركة إيدج كقوة رائدة في أسواق الأسلحة الإقليمية والدولية. ومن منظور أوسع، يُشير العقد أيضًا إلى تركيز الكويت المتزايد على قدرات الدفاع الساحلي، وتوطيد العلاقات بين حليفين خليجيين في ظل تزايد المخاوف الأمنية البحرية.

استراتيجية التصدير لشركة EDGE تصل إلى مرحلة النضج

رغم أنها ليست أول اتفاقية تجارة دفاعية بين دول الخليج، إلا أن اتفاقية الكويت مع شركة إيدج تُعدّ أكبر وأهم اتفاقية تصدير عسكرية بين دول مجلس التعاون الخليجي حتى الآن. لطالما كانت دولة الإمارات العربية المتحدة موردًا للأصول البحرية للكويت. في عام ٢٠١٥، سلّمت شركة أبوظبي لبناء السفن (ADSB) - وهي الآن تابعة لشركة إيدج - ثماني سفن إنزال، وسفينتي إنزال بطول ٦٤ مترًا (٢٠٩ أقدام)، وخمس سفن إنزال بطول ١٦ مترًا (٥٢ قدمًا) إلى الكويت. والجدير بالذكر أن هذا العقد أرسى أسس علاقة طويلة الأمد بين شركة أبوظبي لبناء السفن ووزارة الدفاع الكويتية.